Lo scorso ottobre gli utenti del provider Internet Windstream si sono lamentati in massa del fatto che i loro router si sono bloccati improvvisamente, non rispondendo più ai riavvii e ad ogni altro tentativo di ripristino.

Come hanno scoperto i ricercatori, questo massiccio attacco, chiamato Pumpkin Eclipse (“Pumpkin Eclipse”, perché è accaduto tutto alla vigilia di Halloween), ha colpito più di 600.000 dispositivi e ha utilizzato il malware Chalubo.

Secondo i ricercatori dei Black Lotus Labs di Lumen , che hanno osservato l’incidente dal 25 al 27 ottobre 2023, l’accesso a Internet ha smesso di funzionare per gli utenti in molti stati, tra cui Iowa, Alabama, Arkansas, Georgia e Kentucky.

“Ora i nostri router restano semplicemente lì con il pannello frontale che emette una luce rossa fissa”, ha scritto un utente interessato sui router ActionTec T3200 che Windstream ha fornito a lui e a un vicino. “Non rispondono nemmeno al pulsante RESET.”

“Abbiamo tre figli ed entrambi lavoriamo da casa”, ha detto un’altra vittima sullo stesso forum. — Questo tempo di inattività ci è costato 1.500 dollari, tenendo conto della perdita di affari, della mancanza di TV, Wi-Fi, ore trascorse al telefono e così via. È così triste che un’azienda possa trattare i clienti in questo modo.”

Di conseguenza, Windstream è stata costretta a sostituire urgentemente i router interessati, fornendo agli utenti nuovi dispositivi.

Nonostante la sua portata, l’incidente è stato di portata limitata e ha interessato un ISP e tre modelli di router utilizzati da tale azienda: ActionTec T3200s, ActionTec T3260s e Sagemcom F5380. Secondo i ricercatori, in seguito alla Pumpkin Eclipse il numero degli apparecchi Windstream funzionanti è diminuito del 49%, il che significa che è stata colpita quasi la metà degli abbonati del provider.

“Black Lotus Labs ha identificato un incidente devastante: più di 600.000 router SOHO appartenenti a un fornitore di servizi Internet sono stati disabilitati. L’incidente è durato 72 ore tra il 25 e il 27 ottobre e ha provocato il guasto permanente dei dispositivi infetti, richiedendone la sostituzione”, affermano gli analisti nel rapporto pubblicato.

I ricercatori non sono stati in grado di rilevare la vulnerabilità utilizzata per ottenere l’accesso iniziale ai router, quindi si ritiene che gli aggressori abbiano utilizzato uno 0-day sconosciuto o credenziali deboli in combinazione con un’interfaccia amministrativa aperta.

Nella prima fase, il payload era lo script bash get_scrpc, che è stato eseguito per ottenere il secondo script get_strtriiush, responsabile dell’estrazione e dell’esecuzione del payload principale: il malware Chalubo (mips.elf).

Si noti che Chalubo viene eseguito in memoria per evitare il rilevamento, utilizza la crittografia ChaCha20 per comunicare con i suoi server di controllo e cancella anche tutti i file dal disco e modifica il nome del processo dopo l’avvio.

Un utente malintenzionato può inviare comandi al bot tramite script Lua, che consentono l’esfiltrazione di dati, il caricamento di moduli aggiuntivi o l’iniezione di nuovi payload nel dispositivo infetto.

Dopo l’esecuzione e una pausa di 30 minuti necessaria per bypassare i sandbox, il malware raccoglie informazioni sull’host, inclusi indirizzo MAC, ID, tipo e versione del dispositivo e indirizzo IP locale. Allo stesso tempo, Chalubo non sa come prendere piede nel sistema, quindi il riavvio del router infetto interrompe il funzionamento del malware.

Va inoltre notato che Chalubo è dotato di funzionalità per organizzare attacchi DDoS, sebbene i ricercatori non abbiano osservato tale attività dalla botnet.

Secondo i dati di telemetria di Black Lotus Labs, tra il 3 ottobre e il 3 novembre 2024, Chalubo ha utilizzato 45 pannelli dannosi che comunicavano con 650.000 indirizzi IP univoci, la maggior parte dei quali si trovava negli Stati Uniti.

Solo uno di questi pannelli è stato utilizzato in un attacco devastante contro un ISP americano, quindi i ricercatori ritengono che un utente malintenzionato abbia acquisito l’accesso a Chalubo appositamente allo scopo di installare malware distruttivo sui router Windstream.

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