Lo psicologo ambientale Roger Ulrich ha mostrato come gli ambienti caotici abbiano un impatto misurabile sui livelli di cortisolo degli individui che li abitano: il disordine genera stress cronico a bassa intensità, come un rumore di fondo che non si riesce a spegnere. La risposta adattiva del barbone domestico è smettere di misurare quel rumore di fondo.