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Wolfgang Amadeus Mozart rimane una delle personalità più celebri della storia della musica. Durante la sua breve vita, ha creato oltre 800 composizioni, assicurandosi un posto tra i più grandi esponenti della musica classica.
La serie di Sky Atlantic Amadeus, con Will Sharpe nel ruolo di Mozart, ritrae il suo periodo di maggior successo a Vienna e il presunto conflitto con il compositore Antonio Salieri.
Ma Amadeus non rappresenta un fatto storico. Sebbene la serie si concentri su un presunto conflitto tra Mozart e Salieri, le sue origini affondano più nella tradizione teatrale che in una biografia autentica.
La serie trae ispirazione dalla produzione teatrale di Peter Shaffer del 1979, intitolata Amadeus, a sua volta ispirata alla breve pièce teatrale di Alexander Pushkin del 1830 "Mozart e Salieri". L'opera di Pushkin reinterpretava l'ipotesi che Salieri avesse ucciso Mozart come punizione estrema.
La serie adotta apertamente questo approccio teatrale, con Salieri interpretato da Paul Bettany che si lamenta: "Lui [Mozart] aveva scritto un capolavoro, e io non ero altro che uno spettatore".
Esiste tuttavia una certa accuratezza storica. La serie descrive il periodo viennese di Mozart, quando ottenne un notevole successo e sposò Constanze Weber (interpretata da Gabrielle Creevy). Mozart e Salieri si impegnarono effettivamente in una competizione musicale, sebbene questa sembrasse molto più collegiale che ostile.
Nessuna prova credibile supporta l'affermazione che Salieri abbia ucciso Mozart. Mozart morì a Vienna il 5 dicembre 1791, a soli 35 anni. La sua morte prematura generò una notevole mitologia, tra cui la speculazione che Salieri lo avesse ucciso per vendetta.
Questa teoria probabilmente prese piede perché Mozart avrebbe sospettato un avvelenamento durante i suoi ultimi giorni, il che diede origine ad accuse contro Salieri. Queste voci persistettero per anni, rafforzate dall'opera teatrale di Aleksandr Pushkin del 1830.
Mozart dimostrò un talento eccezionale fin da piccolo. A tre anni eseguiva brani per tastiera; a cinque anni, si recò a Vienna per suonare per l'imperatrice del Sacro Romano Impero Maria Teresa. Questa performance di successo portò a una lunga tournée in cui il giovane Mozart impressionò il pubblico di tutta Europa.
Al suo ritorno, ricevette la carica onoraria di Konzertmeister nell'orchestra di corte di Salisburgo dell'arcivescovo Colloredo, ottenendo infine un impiego retribuito. Tuttavia, nacquero delle tensioni; sia lui che suo padre non erano d'accordo con l'arcivescovo Colloredo, che ritenevano preferisse i musicisti italiani e limitasse l'espressione artistica.
Alla ricerca di migliori prospettive, Mozart viaggiò molto durante la prima età adulta. La sua decisione decisiva arrivò nel 1781, quando si trasferì a Vienna, dando inizio al suo periodo di maggiore successo, come mostrato in Amadeus.
Sebbene meno famoso di Mozart oggi, Antonio Salieri ebbe un enorme successo come compositore italiano durante la sua epoca. Tra le sue opere operistiche figurano Armida, Les Danaïdes e Europa Riconosciuta.
Come educatore e suddito asburgico, ricevette l'incarico di direttore d'opera italiano dalla corte asburgica, dove rimase in carica dal 1774 al 1792, affermandosi come la principale figura dell'opera italiana a Vienna.
La sua reputazione si estese oltre Vienna; si esibì in tutta Europa e compose per i teatri d'opera di Venezia, Roma e Parigi.
Anche quando la sua carriera artistica declinò, Salieri rimase un insegnante molto stimato. Tra i suoi allievi figurava Franz Schubert.
