Un giornalista investigativo italiano, è stato preso di mira da uno spyware sviluppato dalla società israeliana Paragon Solutions riporta The Guardian, secondo una notifica ricevuta tramite WhatsApp.

Francesco Cancellato, caporedattore del sito di giornalismo investigativo Fanpage, è stato il primo a denunciare pubblicamente l’attacco, dopo che WhatsApp ha annunciato venerdì che 90 giornalisti e membri della società civile erano stati colpiti dallo spyware.

Il giornalista, come molte altre persone la cui identità resta sconosciuta, ha dichiarato di aver ricevuto l’avviso dall’app di messaggistica nel pomeriggio di venerdì. WhatsApp, di proprietà di Meta, non ha divulgato i nomi delle vittime né la loro posizione esatta, ma ha confermato che gli attacchi hanno coinvolto individui in oltre due dozzine di Paesi, inclusa l’Europa.

WhatsApp ha affermato di aver scoperto che Paragon stava prendendo di mira i suoi utenti a dicembre e di aver bloccato il vettore utilizzato per “probabilmente compromettere” gli individui. Come altri produttori di spyware, Paragon vende l’uso del suo spyware, noto come Graphite, ad agenzie governative, che dovrebbero usarlo per combattere e prevenire la criminalità.

Lo spyware di Paragon è stato presumibilmente consegnato a bersagli che sono stati inseriti in chat di gruppo senza il loro permesso, e ha inviato malware tramite PDF nella chat di gruppo. Paragon crea spyware no-click, il che significa che gli utenti non devono cliccare su alcun link o allegato per essere infettati; viene semplicemente consegnato sul telefono del target.

Non è chiaro per quanto tempo Cancellato possa essere stato compromesso. I giornalisti sotto copertura di Fanpage, sebbene non Cancellato personalmente, si erano infiltrati in gruppi e forum di chat utilizzati dai membri della Gioventù Nazionale, un’ala del partito Fratelli d’Italia.

L’emittente ha pubblicato clip di membri della Gioventù Nazionale che cantavano “Duce” (un riferimento a Benito Mussolini) e “sieg Heil”, e si vantavano dei loro legami familiari con personaggi storici legati al terrorismo neofascista. Le storie sono state pubblicate a maggio.

Cancellato, 45 anni, ha detto di non aver avuto motivo di sospettare a dicembre che il suo dispositivo mobile fosse stato compromesso e che nessuna autorità gli ha mai detto che era sotto inchiesta.

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