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Europa è una figura della mitologia greca che in seguito ha dato il nome al continente europeo. Secondo una versione popolare della sua storia, Europa era una principessa fenicia che fu rapita da Zeus.
Gli antichi Greci applicarono inizialmente il termine Europa all’area geografica della Grecia centrale e successivamente all’intera Grecia. Intorno al 500 a.C. Europa indicava
l'intero continente europeo (sebbene i Greci conoscessero bene solo le zone intorno al Mediterraneo), con la Grecia all'estremità orientale.
Europa in sella al toro di Zeus era un soggetto molto diffuso nell'arte greca a partire dal VI secolo a.C.
I Romani continuarono ad apprezzare e a perpetuare il mito e, ancora oggi, il soggetto rimane uno dei più amati ed è raffigurato sul rovescio della moderna moneta greca da due euro.
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