Lazarus 4 è una nuova versione del famoso IDE open source, compatibile con Delphi e progettata per il compilatore FreePascal. Sebbene l’ambiente di sviluppo sia strettamente correlato al Pascal, viene sviluppato separatamente dal linguaggio stesso. Lazarus 4 è basato su FreePascal 3.2.2 , rilasciato nel 2021, e sostituisce la versione precedente dell’IDE, Lazarus 3.8.

Nonostante sia stato scritto pensando per lo supporto multipiattaforma, Lazarus riesce a mantenere un comportamento simile a quello di Windows anche su Mac e, sorprendentemente, funziona. Dopo il rilascio di Lazarus 3.0 nel dicembre 2023. Corregge numerosi bug, aggiunge nuove funzionalità e rielabora diversi componenti. Una delle innovazioni più degne di nota è il sistema di docking dell’interfaccia integrato e l’editor di moduli. Ora non è più necessario ricostruire l’IDE per abilitare queste funzionalità: è sufficiente attivarle al primo avvio.

L’ambiente Lazarus supporta le versioni a 32 e 64 bit di Windows, Linux e FreeBSD. Su macOS, le build sono disponibili per PowerPC, x86 e Arm64. Per lo sviluppo di Cocoa è richiesto almeno macOS 12, ma sono supportati OS X dalla versione 10.5 alla 10.14 quando si utilizzano le API Carbon legacy. Esiste anche un’opzione per Raspberry Pi 4 e successivi. L’IDE funziona con diverse librerie GUI: Win32, Gtk2, parzialmente Gtk3, nonché le versioni Qt 4, 5 e 6.

Quando si parla di critiche a FreePascal, non è il linguaggio in sé a essere menzionato più spesso, ma la sua documentazione. Sebbene ce ne sia parecchio in giro (otto guide ufficiali FPC, un’ampia documentazione di Lazarus e perfino un tutorial a pagamento), può risultare difficoltoso per i principianti.

Un nuovo libro gratuito, FreePascal From Square One, di Jeff Dantermann, potrebbe rivelarsi utile. Ha rivisto le sue precedenti guide Turbo Pascal. Ammette che il libro non tratta argomenti come la programmazione Windows, la programmazione orientata agli oggetti o l’editor visuale Lazarus, ma spera che possa interessare i nuovi utenti.

Pascal potrebbe essere fuori moda, ma resta nella top ten della classifica TIOBE. Chissà, forse l’uscita di Lazarus 4 darà nuova vita all’ecosistema.

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