A fundamental difficulty of working with nanoparticles is that your objects of study are too small for an optical microscope to resolve, and thus measuring their size can be quite a challenge. Of course, if you have a scanning electron microscope, measuring particle size is straightforward. But for less well-equipped labs, a dynamic light scattering system, such as [Etienne]’s OpenDLS, fits the bill.

Dynamic light scattering works by shining a laser beam into a suspension of fine particles, then using a light sensor to measure the intensity of light scattered onto a certain point. As the particles undergo Brownian motion, the intensity of the scattered light changes. Based on the speed with which the scattered light varies, it’s possible to calculate the speed of the moving particles, and thus their size.

The OpenDLS uses a 3D printed and laser-cut frame to hold a small laser diode, which shines into a cuvette, on the side of which is the light sensor. [Etienne] tried a few different options, including a photoresistor and a light sensor designed for Arduino, but eventually chose a photodiode with a two-stage transimpedance amplifier. An Arduino samples the data at 67 kHz, then sends it over serial to a host computer, which uses SciPy and NumPy to analyse the data. Unfortunately, we were about six years late in getting to this story, and the Python program is a bit out of date by now (it was written in Python 2). It shouldn’t, however, be too hard for a motivated hacker to update.

With a standard 188 nm polystyrene dispersion, the OpenDLS calculated a size of 167 nm. Such underestimation seemed to be a persistent issue, probably caused by light being scattered multiple times. More dilution of the suspension would help, but it would also make the signal harder to measure, and the system’s already running near the limits of the hardware.

This isn’t the only creative way to measure the size of small particles, nor even the only way to investigate small particles optically. Of course, if you do have an electron microscope, nanoparticles make a good test target.

hackaday.com/2025/08/30/measur…

Un avviso di sicurezza di vasta portata è stato pubblicato da Google per i 2,5 miliardi di utenti del suo servizio Gmail, con l’obiettivo di rafforzare la protezione dei loro account a seguito di una violazione dei dati che ha interessato uno dei sistemi di terze parti basati su Salesforce gestiti dalla società.

Nel mese di giugno 2025 si è verificato un incidente che ha accresciuto le preoccupazioni in merito alle complesse operazioni di phishing, destinate a un vasto pubblico di utenti. Si tratta infatti di uno dei più grandi avvisi massivi di sicurezza inviati da Google, anche perché, nonostante molti utenti utilizzino password complesse, solo circa un terzo le aggiorna regolarmente, lasciando innumerevoli account esposti, soprattutto quelli che non utilizzano la MFA.

A giugno, un gruppo di cybercriminali identificato come UNC6040, noto anche con il suo marchio di estorsione ShinyHunters, è riuscito a infiltrarsi in un’istanza aziendale di Salesforce utilizzata da Google. Questo sistema memorizzava informazioni di contatto e note di vendita per piccole e medie imprese.

Gli aggressori hanno utilizzato una tattica di ingegneria sociale nota comephishing vocale, o “vishing”, per ottenere l’accesso iniziale. Impersonando telefonicamente il personale di supporto IT, hanno ingannato un dipendente, convincendolo a concedergli privilegi di sistema. Dall’analisi condotta da Google risulta che l’autore della minaccia è riuscito ad accedere e a recuperare un numero ristretto di dati che includevano informazioni basilari sull’azienda, in larga misura di dominio pubblico, quali i nomi delle aziende e gli indirizzi di contatto.

Nonostante i dati trafugati siano considerati di loro natura poco pericolosi, gli specialisti della sicurezza mettono in guardia che potrebbero essere utilizzati per effettuare attacchi di phishing e vishing estremamente realistici. Google ha sottolineato che la violazione non ha compromesso prodotti di consumo come Gmail o Google Drive e che non sono state esposte password o dati finanziari.

Le vittime vengono raggirate dagli aggressori, i quali utilizzano la notizia di una violazione per creare truffe che sembrano legittime, spingendo gli utenti a fornire i propri dati di accesso o i codici di autenticazione a due fattori. Le tattiche del gruppo criminale diventano più aggressive quando diffondono i dati o li usano per estorcere denaro, aumentando così la pressione sulle vittime. Ciò ha permesso agli hacker di esfiltrare i dati prima che il loro accesso venisse scoperto e bloccato dai team di sicurezza di Google. ShinyHunters è un noto gruppo collegato a recenti violazioni di dati in altre importanti aziende, tra cui Adidas, Cisco e LVMH.

L’8 agosto, Google ha comunicato di aver ultimato l’invio di email a tutte le parti coinvolte nella violazione, mentre il 5 agosto l’azienda aveva divulgato i dettagli dell’evento e delle attività di UNC6040. Considerato il consistente pericolo di ulteriori aggressioni, è fondamentale che tutti gli utilizzatori di Gmail restino allertati e applichino strategie preventive.

Si consiglia caldamente di rinnovare le credenziali di accesso, attivare la verifica a due passaggi e non prestare fede a messaggi di posta elettronica o contatti telefonici non richiesti che richiedono dati sensibili.

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