What is GNSS?

Global Navigation Satellite Systems (GNSS) are collections, or constellations of satellite positioning systems. There are several GNSSs launched by different countries currently in operation: GPS (US), GLONASS (Russia), Galileo (EU), BeiDou Navigation Satellite System (BDS, China), Navigation with Indian Constellation (NavIC, India) and Quazi-Zenith Satellite System (QZSS, Japan). These systems are used for positioning, navigation and timing (PNT) by a wide range of industries: agriculture, finance, transportation, mobile communications, banking and others.

There are three major segments involved in GNSS operations:

• The satellites themselves, orbiting Earth at an altitude of 19,000–36,000 kilometers (11,800–22,400 miles).
• The control segment consisting of ground-based master control stations, monitoring stations and data upload stations (or ground antennas). Monitor stations track satellites and collect various associated data, such as navigation signals, range or carrier measurements. They then transmit the data to the master control stations. The master control stations in their turn adjust the satellite orbit parameters if necessary, using data upload stations to upload commands to the satellites.
• Various user hardware, such as mobile phones, vehicles, etc. that receives satellite signals and uses them to derive position and time information to operate correctly.

Both monitor stations and user devices are equipped with GNSS receivers, the former being more complex than the latter. These receivers may be accessed through a control interface, which enables configuring and troubleshooting them. However, if accessed by an adversary, it may pose a significant threat given that critical operations, such as air traffic control and marine navigation, may rely on these receivers. In this article, we’ll review the state of GNSS receiver security in 2024.

What are the threats to GNSS systems?

There are several possible attack vectors against GNSS systems. First, satellite signal may be jammed. By the time a GNSS signal reaches a ground-based receiver, its power is rather low. If another device’s signal in the same or an adjacent frequency band is powerful enough, the receiver may not detect the GNSS signal. The interference may be both accidental and intentional. There’s a number of inexpensive devices available online and designed to jam GNSS signals.

Second, GNSS signal may be blocked in some areas by large structures, such as skyscrapers and other tall buildings. This could hardly be considered an intentional attack, however; as cities grow, the number of such areas may grow, too.

Third, GNSS signal may be spoofed. Unlike jamming, spoofing is always an intentional attack. The attacker uses a ground-based device, which imitates a satellite, providing invalid information to the GNSS receiver. As a result, the receiving device calculates an incorrect position.

Fourth, physical attacks against satellites are possible, although not likely. And, last but not least, a cyberattack can be conducted against a vulnerable GNSS receiver.

Internet-exposed GNSS receivers and attacks on them

In 2023, at least two black hat groups conducted multiple attacks against GNSS receivers. In May that year, SiegedSec, a hacktivist and crimeware group, gained access to satellite receivers in Colombia in response to a hacker being arrested by authorities. In mid-2023, the group targeted devices belonging to multiple entities in the U.S., and claimed to have accessed satellite receivers in Romania. Although they haven’t caused any damage apart from accessing sensitive data and publishing screenshots through their channels, unauthorized access by an attacker to GNSS receivers can be a lot more destructive.

Another group attacking satellite receivers in 2023 was GhostSec. Throughout the year, they targeted numerous GNSS receivers in various countries including Russia and Israel. In some of the attacks they claimed to have not only accessed but also wiped data from the compromised satellite receivers, which illustrates the possible damage from such incidents.

Cybersecurity firm Cyble analyzed the attack surface against satellite receivers from five major vendors, and found out that as of March 2023, thousands of these receivers were exposed online. Broken down by vendor, the numbers were as follows:

Internet-exposed GNSS receivers in 2024

A year later, we decided to look at how the situation had changed. During our research, we analyzed information on satellite receiver vulnerabilities that had already been available online. Kaspersky solutions were not used to gather the information on these vulnerabilities; instead, third-party search engines designed to map and gather information about internet-connected devices and systems were used.

We first performed research similar to that done by Cyble (as far as we could guess their methodology) by searching for all exposed instances produced by five major GNSS receiver vendors without specifying that they should be satellite receivers. Our investigation revealed that, as of July 2024, 10,128 instances used globally were exposed over the internet, which was even more than in March 2023.

With these results, we conducted broader research covering 70 GNSS receiver vendors used globally. This time, we performed a more specific search for exposed instances that included the vendor name and the use of “GNSS” systems clearly specified.

Our research revealed that 3,028 receivers remained vulnerable to attacks over the internet.

TOP 5 vendors whose GNSS receivers are vulnerable to internet attacks (download)

We used the information collected above to compile a list of countries with the highest numbers of mentions among those most affected by the exposed instances for the major GNSS receiver vendors. Most vulnerable receivers by a specific vendor were largely found in the United States, Germany, Australia, Russia and Japan.

TOP 5 countries with the highest numbers of exposed receivers by certain vendors (download)

In a July 2024 global overview not limited to specific vendors, we found almost 3,937 GNSS instances accessible over the internet. From the geographical point of view, most of the exposed receivers – over 700 instances – were located in Ecuador. Jamaica was the second with 500 instances, closely followed by the United States. Almost 400 exposed receivers were found in the Czech Republic and China, and almost 300 were located in Brazil. Japan, Russia, Canada and Germany were among most vulnerable countries, too.

TOP 10 countries with the highest numbers of exposed receivers (download)

If we look at the anonymized data about the entities that use these exposed instances, we can see that most of the vulnerable receivers belong to organizations in the following industries: telecommunications, cloud computing and energy. However, at least one e-commerce retailer is also using exposed GNSS receivers.

TOP 10 companies that use exposed GNSS receivers (download)

Most of the discovered instances ran on various open-source and proprietary Linux distributions. However, we also found exposed Windows-based receivers. Moreover, different devices had different versions of the OS installed, which made the attack surface on the vulnerable GNSS receivers even broader.

TOP 10 exposed GNSS receiver OS versions

The exposed devices were vulnerable to a range of flaws, which could cause various types of damage to the system. Among the most frequently occurring vulnerabilities in the GNSS receivers were denial of service vulnerabilities, which could render the device useless if exploited; exposure of information resulting in data breaches, privilege escalation flaws, a buffer overflow, and several code injection or execution flaws that could result in the attacker gaining control over the receiver.

TOP 10 vulnerabilities found in GNSS receivers exposed to the internet

In November, we performed the global research again to find out that the number of exposed receivers reached 4,183. Compared to July, there was a slight shift in the geography of these receivers: while Ecuador remained the number 1 affected country, Jamaica, Czech Republic and Russia left the TOP 10, Germany jumped to the second place, and Iran entered the list as the fourth most vulnerable country.

TOP 10 countries with the highest number of exposed receivers, November 2024 (download)

Protection against space-related threats

Besides basic cybersecurity rules that equally apply to all computer systems, there are specialized tools that are designed to address space-related threats. For example, to improve threat identification and information exchange in this area, the Aerospace Corporation has created the Space Attack Research and Tactic Analysis (SPARTA) matrix, designed to formalize TTPs of space-related threat actors.

The SPARTA project also provides a mapping of MITRE’s D3FEND matrix, which covers possible countermeasures and defense tactics, to space-related threats. This mapping can help organizations develop a robust defense for their space systems.

Conclusions

GNSS systems are vital for a wide range of industries that rely on satellites for positioning and time synchronization. An attack against such a system may cause significant damage to the target organization. There are several ways an attacker can interfere with a GNSS. Some of these, such as physical attacks on satellites, are rather expensive and unlikely, while others are easy enough for a malicious group to pull off. One of these vectors is exploitation of ground-based GNSS receivers, which are available over the internet and vulnerable to known or as-yet-unknown flaws. The year 2023 saw a series of attacks on GNSS receivers by hacktivist groups.

As the results of our research show, as at July 2024, there were still nearly 4000 vulnerable devices that could be exploited by adversaries. To protect their systems from internet-based attacks, organizations should keep GNSS receivers unreachable from the outside. If internet access is a necessity, we recommend protecting your devices with robust authentication mechanisms.

securelist.com/internet-expose…

Il Patch Tuesday di novembre di Microsoft ha corretto 91 vulnerabilità. Tra queste ci sono quattro vulnerabilità zero-day critiche delle quali 2 sfruttate attivamente attraverso l’esecuzione di codice remoto.

Categorie di vulnerabilità risolte

Di seguito la categorizzazione delle vulnerabilità risolte con il patch tuesday di Novembre:

• 26 Elevazione delle vulnerabilità dei privilegi;
• 2 Funzionalità di sicurezza: bypassare le vulnerabilità;
• 52 Vulnerabilità relative all’esecuzione di codice in modalità remota;
• 1 Vulnerabilità nella divulgazione di informazioni;
• 4 Vulnerabilità di tipo Denial of Service;
• 3 Vulnerabilità legate allo spoofing.

Tuttavia, l’elenco non include 2 vulnerabilità nel browser Edge, che erano state corrette in precedenza, il 7 novembre.

Delle quattro vulnerabilità critiche corrette nel Patch Tuesday di novembre, due sono già state sfruttate attivamente dagli aggressori e tre sono state divulgate pubblicamente. Microsoft classifica una vulnerabilità zero-day come un problema non noto o sfruttato attivamente quando non è stata ancora rilasciata una correzione ufficiale.

Vulnerabilità sfruttate attivamente

• CVE-2024-43451 (punteggio CVSS : 6,5) – Vulnerabilità relativa alla divulgazione dell’hash NTLM
  Una vulnerabilità consente a un utente malintenzionato remoto di ottenere gli hash NTLMv2 degli utenti con un’interazione minima con un file dannoso. Secondo Microsoft, anche una semplice azione come selezionare (clic singolo) o visualizzare (clic destro) un file può portare a una fuga di dati.
• CVE-2024-49039 (punteggio CVSS : 8,8) – Vulnerabilità legata all’elevazione dei privilegi nell’Utilità di pianificazione di Windows. Un’applicazione appositamente predisposta può aumentare i privilegi a un livello di integrità medio, il che potrebbe consentire a un utente malintenzionato di eseguire codice o accedere a risorse a un livello di integrità superiore rispetto a ambiente di esecuzione.

Vulnerabilità divulgate pubblicamente che non sono state utilizzate negli attacchi

• CVE-2024-49040 (punteggio CVSS : 7,5) – Vulnerabilità di spoofing in Microsoft Exchange Server
  Un problema consente lo spoofing dell’indirizzo del mittente nei messaggi di posta elettronica inviati ai destinatari locali. Dopo l’aggiornamento, Microsoft avviserà gli utenti delle e-mail sospette con una notifica che recita: “Avviso: questa e-mail potrebbe essere sospetta. Si prega di controllare la fonte prima di aprire collegamenti o allegati.”
• CVE-2024-49019 (punteggio CVSS : 7,8) – Vulnerabilità relativa all’elevazione dei privilegi nei servizi certificati Active Directory. Questo difetto consente di ottenere i diritti di amministratore di dominio tramite l’uso dei certificati incorporati della versione 1. Il problema è correlato ai modelli di certificato in cui la fonte del nome del soggetto è la richiesta e i diritti di registrazione dei certificati vengono forniti a un’ampia gamma di utenti.

Le patch di Microsoft mirano a prevenire l’ulteriore sfruttamento di queste vulnerabilità e a migliorare la sicurezza degli utenti di fronte alla crescente attività dei criminali informatici. Questa pagina fornisce un elenco completo delle vulnerabilità risolte negli aggiornamenti del Patch Tuesday di novembre 2024.

Nel Patch Tuesday di ottobre, Microsoft ha corretto 118 vulnerabilità, due delle quali sono state attivamente sfruttate dagli aggressori. Tre delle vulnerabilità identificate hanno un livello di gravità critico, 113 sono classificate come importanti e due sono classificate come moderate.

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I funzionari dei servizi segreti statunitensi hanno avviato una disputa sulla necessità di un mandato per accedere ai dati sulla posizione raccolti tramite le comuni app per smartphone. Secondo comunicazioni interne ottenute da 404 Media, alcuni rappresentanti del servizio hanno affermato che le persone stesse accettano di essere tracciate quando accettano i termini di utilizzo delle applicazioni. Spesso però gli utenti non si rendono nemmeno conto che i dati possono arrivare alle autorità.

La corrispondenza trapelata ha rivelato dettagli sull’utilizzo da parte dei servizi segreti statunitensi (USSS) di uno strumento chiamato Locate X, che consente di tracciare i movimenti di una persona utilizzando il proprio telefono.

Nel 2023, un audit ha rilevato che i servizi segreti, le forze dell’ordine doganali e le forze dell’immigrazione avevano avuto accesso illegalmente a tali dati. In risposta alla richiesta dei giornalisti, i rappresentanti dei servizi segreti hanno affermato che questo strumento ormai non viene più utilizzato.
Esempio di corrispondenza dei dipendenti USSS ( 404 Media )
Locate X è sviluppato da Babel Street e raccoglie dati sui movimenti delle persone attraverso app su dispositivi iOS e Android. Le app trasmettono le informazioni ai data broker, che poi alimentano sistemi come Locate X. In precedenza, i giornalisti avevano scoperto che lo strumento poteva tracciare i movimenti delle persone, ad esempio, coloro che hanno visitato determinate cliniche, fino al loro luogo di residenza.

Le informazioni sull’utilizzo di Locate X sono apparse per la prima volta nel 2020 grazie alla pubblicazione del Protocollo. Si è scoperto che l’USSS e altre agenzie utilizzano il programma per rintracciare i truffatori, come coloro che rubano i dati delle carte bancarie. Uno dei documenti affermava che lo strumento aiuta a identificare i telefoni situati nei luoghi in cui sono stati registrati casi di skimming.

Tuttavia, all’interno dei servizi segreti c’era disaccordo sulla legalità dell’utilizzo dei dati senza mandato. Alcuni dipendenti credevano che lo strumento rientrasse nella decisione della Corte Suprema nel caso Timothy Carpenter, che stabilì che l’accesso ai dati del cellulare richiedeva un mandato. Ma Babel Street ha insistito sul fatto che lo strumento dell’azienda non viola la legge, poiché i dati vengono raccolti con il consenso degli utenti e sono resi anonimi. Tuttavia, una recente dimostrazione di Locate X ha dimostrato che è possibile identificare facilmente un utente tramite l’identificatore pubblicitario univoco del suo telefono.

Nella corrispondenza si discuteva anche di quali unità dei servizi segreti utilizzassero Locate X. Ad esempio, l’Office of Strategic Investigations ha utilizzato lo strumento per localizzare i telefoni negli aeroporti e durante le indagini internazionali sulle frodi legate alle criptovalute.

Il senatore Ron Wyden ha espresso preoccupazione per il fatto che il governo stia acquistando dati sulla posizione senza un mandato, aggirando così il quarto emendamento. Wyden ha affermato che il Congresso deve approvare una legislazione che stabilisca regole severe per l’uso da parte del governo dei dati commerciali. I servizi segreti, in risposta a un’inchiesta, hanno confermato di operare in conformità con le leggi e le politiche, ma non utilizzano più Locate X.

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Questo post sarà lungo e articolato, ma l’obiettivo che mi sono prefissato è quello di aiutare gli utenti a conoscere il Web sociale e a farlo nel modo più semplice attraverso l’ingresso nel Fediverso. Questa prima parte si concentra su un’introduzione generale al Web sociale e a fornire una prima visione “stereoscopica” del Fediverso attraverso due esperienze totalmente diverse: Mastodon e…

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Luke is a homeless #cat in Iran. He was found dragging himself along the street, crying for help. Many people contributed to his treatment and surgery to help him get back on his feet. He’s a fighter, and he powered through. 😻
Although he’s made significant progress in his recovery, he still needs a home, as he’s too vulnerable to live on the streets. Luke has come a long way because he loves life. If you want to witness and share in that passion for life, bring him into your home.
For information: Shima +39 389 603 7889

Luke è un #gatto randagio in Iran. È stato trovato mentre si trascinava per strada, piangendo per chiedere aiuto. Tante persone hanno contribuito alle sue cure e all’intervento per aiutarlo a rimettersi in piedi. È un combattente e ha lottato con tutte le sue forze. 😻
Anche se ha fatto grandi progressi nella sua guarigione, ha ancora bisogno di una casa, poiché è troppo vulnerabile per vivere in strada. Luke ha fatto tanta strada perché ama la vita. Se vuoi condividere e ammirare questa passione per la vita, accoglilo nella tua casa.
Per informazioni: Shima +39 389 603 7889