The Z80 might be decades obsolete and a few years out of production, but it’s absolutely a case of “gone but not forgotten” in the hacker world. Case in point is SymbOS, a multitasking OS for Z80 machines by Amstrad, Sinclair, and the MSX2 family of computers that updated to version 4.0 earlier this year.

The best way to describe SymbOS is like looking at an alternate reality where Microsoft created Windows 95 ten years early to put on the MSX instead of the BASIC they were paid to provide. SymbOS 4.0 comes even further into alignment with that design language, with a new file explorer that looks a lot like Windows Explorer replacing (or supplementing) the earlier Midnight Commander style utility in version 3.

Thanks to the preemptive multitasking, you can listen to tracker music while organizing files and writing documents, and even play a port of DOOM. Chat with your friends on IRC while watching (low res) videos on SymboVid. If you’re looking for productivity, all the old business software written for CP/M can run in a virtual machine. There’s even an IDE if you can stand the compile times on what is, we have to remember, an 8-bit, 1980s machine. It’s hard to remember that while watching the demo video embedded below.

The operating system supports up to 1024kb of RAM (in 64kb chunks, of course) and file systems up to 2 TB, which is an absolutely bonkers amount of space for this era’s machines. One enterprising dev has even got his CPC talking to ChatGPT, if that’s your jam. You can try SymbOS for free online on an MSX emulator, or toss it onto a spare Raspberry Pi. If you’re feeling adventurous, there’s a port in the works for the Isetta TLL retrocomputer.

This isn’t the first modern OS we’ve featured for the Z80, the processor which will live forever in our hearts and tapeouts.

Thanks to [Manuel] for the tip.

youtube.com/embed/A0Z0i3xZ4Os?…

hackaday.com/2025/07/19/symbos…

Everything fails eventually, but moving parts fail fastest of all– and optical drives seemingly more than others, at least in our experience. Even when they work, vintage drives often have trouble with CD-R, and original media isn’t always easy to find. That’s why it’s so wonderful that [polpo]’s RP2040 ISA card, the PicoGUS 2.0, now supports CD-ROM emulation.

We covered PicoGUS when it first appeared as an ISA sound card, and make no mistake, it can still emulate sound cards for retro-PC beeps and boops. It’s not just the Gravis Ultrasound (GUS) from which the project took its name, but Sound Blaster 2.0, MPU-401 for MIDI, Tandy 3-voice, and CMS/GameBlaster are all soft options. Like most sound cards back in the day, PicoGUS provides game port support as well.

We don’t recall sound cards that served as CD-ROM controllers, but apparently, that was a thing before ISA became the standard for optical drives. We do recall old CD-ROM drives that shipped with proprietary driver boards, and PicoGUS emulates Panasonic’s MKS standard, which apparently did show up on some sound cards. For the end-user, that doesn’t matter much: once it’s all set up using the open-source utilities (and appropriate drivers), you’ll have an optical drive sitting at D:.

There’s a USB port on the PicoGUS that lets you use a FAT32 formatted USB stick not as a CD drive, but a CD changer. You can access multiple disk images from the drive, selecting them with the utility software. There’s even a feature that lets you automatically advance to the next disk by removing and reinserting the drive, which is invaluable for multi-CD game installers. It’s not super speedy: in USB mode, expect it to run as fast as a 4x drive. (2x if the PicoGUS is emulating a Sound Blaster at the same time.) Considering that’s all with a single RP2040 in charge, it’s pretty fast. For a DOS box, it’s probably period appropriate, too.

The Almighty Algorithm reminded us about PicoGUS in a video by [vswitchero], which is embedded below for those of you who would like more information in the form of rapidly flickering images and sound.

youtube.com/embed/08IPnmvuatw?…

hackaday.com/2025/07/19/picogu…

Google continua a sviluppare attivamente Gmail, aggiungendo nuove funzionalità con elementi di intelligenza artificiale al servizio di posta. Questi aggiornamenti rendono l’utilizzo della posta più comodo, ma allo stesso tempo mettono gli utenti di fronte a una difficile scelta tra comodità e privacy. Un’altra innovazione riguarda la lotta alle e-mail e ha già ricevuto molti feedback positivi. Gmail ha un pulsante “annulla iscrizione”, che permette di interrompere la ricezione di e-mail da mittenti fastidiosi con un solo clic. Ma in pratica, si tratta solo di una misura temporanea, non di una soluzione al problema.

Il fatto è che la maggior parte delle email di spam non arriva perché ti sei iscritto alla mailing list, ma perché il tuo indirizzo circola da tempo nei database di esperti di marketing e truffatori. In questo caso, è molto più efficace non premere il pulsante, ma semplicemente ripartire da zero: creare una nuova casella di posta che non sia ancora nota a nessuno. Naturalmente, cambiare indirizzo è una seccatura, ed è per questo che Google sta preparando un’alternativa più pratica.

Stiamo parlando della funzione Shielded Email , un analogo di Hide My Email di Apple. Permette di creare indirizzi email temporanei da utilizzare per la registrazione a servizi o la compilazione di moduli. L’indirizzo email reale rimarrà nascosto e, se inizia ad arrivare spam a quello temporaneo, è sufficiente disattivarlo. Questo sistema crea essenzialmente un nuovo indirizzo email ogni volta che è necessario, evitando così l’accesso non necessario alla posta reale.

Secondo Android Authority, Shielded Email sarà integrato nel sistema di compilazione automatica di Google, che inserisce nomi utente e password su siti web e app. Ciò significa che utilizzare indirizzi email temporanei sarà facile come utilizzare i dati salvati in Chrome o Android.

Questa soluzione sembra molto più promettente del semplice ordinamento in base alla frequenza delle email e all’invio automatico di una richiesta di cancellazione. Google ammette che l’attuale sovraccarico di newsletter nella casella di posta è il risultato di molti anni di accumulo di iscrizioni non necessarie, promemoria degli store e newsletter di servizi che nessuno utilizza da tempo. Mentre Apple offre già la creazione di indirizzi email anonimi per proteggere dallo spam e tutelare la privacy, Gmail si sta preparando a implementare la stessa funzionalità solo ora.

Nel frattempo, Gmail continua a riscontrare altre difficoltà. Il servizio è stato recentemente interrotto brevemente, a causa di un guasto hardware, secondo Google. Il problema ha interessato molti utenti, ma è stato risolto nel giro di un’ora. Ironicamente, l’interruzione li ha temporaneamente liberati dallo spam, anche se in modo non proprio elegante, ma simile a ciò che farebbe un nuovo indirizzo email pulito.

In questo contesto, l’idea che la posta elettronica stessa sia una tecnologia obsoleta sta diventando sempre più chiara. La sua architettura è rimasta praticamente invariata per decenni e il sistema stesso presuppone che si fornisca il proprio indirizzo a chiunque ne faccia richiesta. Questo apre un’ampia gamma di opportunità per spam, phishing e fughe di notizie. Finché non emergerà un nuovo modo di comunicazione digitale, l’unico modo efficace per proteggersi è limitare la distribuzione delle proprie email e utilizzare indirizzi temporanei. Google, a quanto pare, ha finalmente deciso di intervenire in questa situazione.

L'articolo Gmail introduce Shielded Email. L’email temporanea per combattere lo spam e proteggere la privacy proviene da il blog della sicurezza informatica.

Have you ever seen a toy and said “That wants to be a deck”? [Attoparsec] did, when his eyes fell upon the Little Talking Scholar, a punch card driven toy from the 1980s. It’s now a punch card driven cyberdeck.

The punch card interface on the toy is only six bits, but sixty-four application cards are probably more than parents would have wanted to keep track of in 1989. Originally, they cued up simple matching games on an anonymous epoxy-coated microprocessor; after [Attoparsec]’s surgery, they do the same thing, cuing up custom Python applications on the Raspberry Pi Zero he’s implanted into this thing.

The square display comes courtesy of HyperPixel. It’s designed for a Pi, but both the display and the case needed a bit of surgery to get it to fit. First, a bit of milling was required on the plastic case to make room for the printed bracket to hold the display. That left depth, as the original toy had no display, which means the lid of this faux-laptop is quite thin. (The punch cards were printed with all you needed to play the games and were visible through the hole that now shows the LCD.) By removing the headers and soldering directly to the board, [Attoparsec] was able to get the display to fit, but space was then too tight for punch cards to slide in easily. Some washers added the extra space required.

A battery lives inside of the original battery compartment, but because the lithium cell he’s using is thicker than the AA’s this toy was designed for, a little bit more milling was required. A couple more holes gave a charging button and a power port.

The buttons and the punch card contacts are connected to the Pi via MCP23017 I2C port expanders, since the square display provides a handy I2C pass-through. A nice detail was putting the MCP23017s onto a custom PCB that sat directly on the contacts of the original button board. We might have used those eight buttons for a chording keyboard, but [Attoparsec] isn’t a fan of cording. Instead, the buttons are context-dependent based on the application. For text input in his note-taking application [Attoparsec] fell back on Morse, with two keys acting as paddles. We’ve seen Morse keyboards before, and while they seem like great HAM training, they can also be assistive devices.

The whole video is absolutely worth a watch, for all the details and the fun tangents [Attoparsec] goes off on. We’re grateful to [smellsofbikes] for tipping us off to this project. The tips line is always hungry for cyber decks, so let us know if you find one— or anything else interesting.

youtube.com/embed/XewX68F0JDg?…

hackaday.com/2025/07/19/punch-…

Secondo quanto riportato da Fast Technology il 18 luglio, Jen-Hsun Huang ha raccontato ai media cinesi le proprie origini, spiegando di essere nato cinese e poi diventato sinoamericano. Ha sottolineato come la Cina stia emergendo con forza nel campo dell’intelligenza artificiale, grazie a un numero crescente di esperti e a un contesto favorevole alla ricerca. «Prima sono cinese, poi sono diventato cinese-americano. Lavoro nel settore dei semiconduttori e faccio ricerche sull’IA, ma come sapete, ci sono molti cinesi molto bravi nel campo dell’intelligenza artificiale», ha dichiarato.

Huang ha evidenziato che la Cina dispone oggi di moltissimi talenti e che la sua cultura, che da sempre valorizza scienza e matematica, rappresenta una solida base per la crescita dell’informatica. A suo parere, proprio l’unione tra software e informatica è il cuore dello sviluppo dell’intelligenza artificiale, creando condizioni particolarmente favorevoli per il Paese. Questo, secondo Huang, rende la Cina ben posizionata per cogliere le opportunità che derivano dall’attuale rivoluzione tecnologica.

Guardando al contesto globale, Huang ha affermato che il momento storico è ideale per lo sviluppo scientifico e tecnologico, e la Cina appare pronta a giocare un ruolo da protagonista. «Penso che la Cina avrà molto successo», ha ribadito, esprimendo ottimismo sul futuro delle imprese cinesi e sulla loro capacità di innovare nel settore.

Nel corso dell’intervista, Huang ha risposto anche a una domanda sul possibile ruolo dei chip AI di Huawei come alternativa alle soluzioni di NVIDIA. Ha spiegato che, secondo lui, è solo una questione di tempo prima che Huawei raggiunga pienamente il livello dei concorrenti internazionali, grazie ai progressi tecnologici compiuti negli ultimi anni. Ha sottolineato come Huawei sia già riuscita a dimostrare la propria potenza di calcolo.

Infine, Huang ha rimarcato il proprio impegno nella costruzione di un ecosistema globale dedicato all’intelligenza artificiale, descrivendo il lavoro di NVIDIA come frutto di decenni di esperienza.«Nessuno si sta impegnando più di me in questo momento. Lo sto già facendo a un livello molto alto e su una scala difficile da realizzare, e Huawei è già alla pari con noi, il che la dice lunga», ha concluso.

La scorsa settimana, Huang ha incontrato Trump nello Studio Ovale per sostenere la sua richiesta di riavviare le vendite dei suoi chip personalizzati, sostenendo che i chip americani dovrebbero essere lo standard globale e che è stato un grave errore da parte degli Stati Uniti cedere l’enorme mercato cinese ai concorrenti locali, secondo due persone a conoscenza della questione che hanno parlato in condizione di anonimato.

Pochi giorni dopo, Nvidia annunciò che l’amministrazione stava cambiando rotta . Fu un’inversione di rotta radicale che segnò l’ascesa di Huang come uno dei principali attori geopolitici nel mondo della tecnologia. Sottolineò anche la rapida ascesa di Nvidia da un produttore di chip poco conosciuto della Silicon Valley ad azienda quotata più preziosa al mondo e pilastro fondamentale del boom dell’intelligenza artificiale nel settore tecnologico.

Proprio la scorsa settimana, Nvidia, che controlla oltre il 90% della quota di mercato dei chip necessari per la realizzazione di sistemi di intelligenza artificiale, è diventata la prima azienda quotata in borsa ad avere un valore di mercato superiore ai 4.000 miliardi di dollari . Da allora, il suo valore di mercato ha rapidamente superato questo traguardo grazie al suo ritorno sul mercato cinese .

L'articolo Jen-Hsun Huang: “Sono nato cinese e poi diventato sinoamericano”. Grave errore il ban dei chip AI in Cina proviene da il blog della sicurezza informatica.

La ragazza senza nome
12 agosto 1949. Nirim, deserto del Negev, Palestina.
I militari israeliani ricevono un ordine scritto dal comando: "Dovete sparare per uccidere ogni arabo nel vostro settore".
La caccia al palestinese è aperta.

La zona è inospitale, vivono solo due tribù beduine palestinesi, i militari dell'IDF scorgono un uomo e una ragazzina, mirano all'uomo e lo uccidono.
La ragazzina viene rapita, portata nell'avamposto militare e rinchiusa in una baracca.

Lungo la strada incontrano una mandria di cammelli al pascolo.
Il convoglio si ferma, i militari scendono dai mezzi, estraggono le armi e aprono il fuoco. Sessanta cammelli vengono uccisi a colpi di mitra.

È sera. I militari sono a cena, tre lunghe tavolate.
Entra il comandante dell'avamposto, il sottotenente Moshe, ha una proposta per i soldati: "Abbiamo un'araba nella baracca, lascio a voi la scelta, volete che diventi la nostra cuoca o la nostra schiava sessuale?"
Scrive Haaretz "I militari rispondono entusiasti, sco-pa-re, sco-pa-re".

Stabiliscono i turni: prima gli ufficiali, poi i soldati. Gli autisti degli ufficiali protestano "vogliamo partecipare anche noi!"
"Calma" dice il comandante "verrà anche il vostro turno, come anche per il cuoco, l'infermiere e il medico"

Il comandante ordina di prelevare la ragazzina e di tagliarle i capelli.
La conduce nella doccia, la lava con le sue mani e la stupra davanti ai soldati che osservano.

L'idea piace a un altro ufficiale che decide di stuprarla allo stesso modo.
La ragazzina viene stuprata per tre lunghi giorni da 20 militari dell'IDF.

La storia della ragazzina palestinese stuprata a turno la conoscono in tanti, troppi, la voce arriva a Ben-Gurion, che ordina di riportarla nel villaggio da dove era stata rapita.

Ma le condizioni di salute della ragazzina sono gravissime, ha perso conoscenza, ha bisogno di cure urgenti.
Alcuni militari, su ordine del comandante dell'avamposto, contraddicendo agli ordini di Ben-Gurion, la caricano su una jeep, la portano nel deserto e la uccidono con un colpo al cuore.
Scavano una buca, scoppia una lite tra i militari, nessuno vuole più scavare, la buca è di soli 30 cm, la gettano dentro, la cospargono di benzina e la ricoprono con la sabbia del deserto.

Ben-Gurion va su tutte le furie, un sottotenente non ha eseguito un suo ordine. Decide di dargli una lezione.
Pretende che venga processato in segreto da una corte marziale per stupro e omicidio e che gli atti del processo vengano secretati.
Il comandante dell'avamposto viene condannato a 16 anni, gli altri militari stupratori, compreso gli esecutori dell'omicidio, a pene simboliche.

Gli atti processuali verranno desecretati solo nel 2003, visionati da alcuni storici e pubblicati da Haaretz, poi dal Guardian.

Cito due episodi agghiaccianti emersi dagli atti processuali:
• viene rilevata l'impossibilità di dare un nome alla ragazza poiché "nessuno dei soggetti con cui ha avuto contatto ha chiesto il suo nome";
• L'età della ragazza è incerta in quanto "alcuni militari riferiscono che avesse 18-19 anni, altri 13-15, altri ancora, 10 anni" (!)

Lo storico israeliano Benny Morris, intervistato da Haaretz su questa vicenda, ha affermato che, durante le sue ricerche negli archivi militari israeliani è rimasto "sorpreso dalla quantità di casi di stupro" "molti dei quali si concludono con l'omicidio della vittima"

* Fonti : vari articoli di Haaretz (consultabili in un unico link), Al-Arabiya, Diario di Ben Gurion

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