We would have enjoyed [Harishankar’s] tear down of a robot vacuum cleaner, even if it didn’t have a savage twist at the end. Turns out, the company deliberately bricked his smart vacuum.

Like many of us, [Harishankar] is suspicious of devices beaming data back to their makers. He noted a new vacuum cleaner was pinging a few IP address, including one that was spitting out logging or telemetry data frequently. Of course, he had the ability to block the IP address which he did. End of story, right?

No. After a few days of working perfectly, the robot wouldn’t turn on. He returned it under warranty, but the company declared it worked fine. They returned it and, indeed, it was working. A few days later, it quit again. This started a cycle of returning the device where it would work, it would come home and work for a few days, then quit again.

You can probably guess where this is going, but to be fair, we gave you a big hint. The fact that it would work for days after blocking the IP address wouldn’t seem like a smoking gun in real time.

The turning point was when the company refused to have any further service on the unit. So it was time to pull out the screwdriver. Inside was a dual-CPU AllWinner SoC running Linux and a microcontroller to run the hardware. Of course, there were myriad sensors and motors, too. The same internals are used by several different brands of vacuum cleaners, so these internals aren’t just one brand.

Essentially, he wrote his own software to read all the sensors and drive all the motors using his own computers, bypassing the onboard CPU. But he found one thing interesting. The Android Debug Bridge was wide open on the Linux computer. Sort of.

The problem was, you could only get in a few seconds after booting up. After that, it would disconnect. A little more poking fixed that. The software stack was impressive, using Google Cartographer to map the house, for example.

But what wasn’t impressive was the reason for the repeated failures. A deliberate command was sent to kill the robot when it quit phoning home with telemetry. Of course, at the service center, it was able to report and so it worked fine.

The hardware and the software are impressive. The enforcement of unnecessary data collection is not. It does, however, make us want to buy one of these just for the development platform. [Harishankar] has already done the work to make it useful.

It isn’t just vacuums. Android phones spew a notorious amount of data. Even your smart matress — yes, there are smart matresses — can get into the act.

hackaday.com/2025/10/24/robot-…

DC Comics ha definitivamente affermato la sua posizione sull’intelligenza artificiale generativa: nessun coinvolgimento delle macchine nella narrazione o nelle illustrazioni.

Questo annuncio è stato fatto dal presidente dell’azienda Jim Lee durante un discorso al New York Comic Con. Ha affermato che, finché la leadership rimarrà la stessa, l’attenzione sarà rivolta esclusivamente alla creatività umana. Ha sottolineato che gli appassionati di fumetti apprezzano in particolar modo la sincerità e riconoscono intuitivamente la falsità.

L’azienda richiede da tempo che tutte le immagini siano disegnate a mano da artisti, ma in passato sono state segnalate accuse di utilizzo della modellazione generativa su alcune copertine alternative.

Questi casi hanno scatenato una furiosa reazione da parte della comunità, preoccupata che l’automazione potesse sostituire il lavoro di scrittori e illustratori. In risposta, DC ha rimosso le copertine controverse e, secondo gli osservatori, ha inasprito le restrizioni per prevenire incidenti simili in futuro.

I rappresentanti dell’editoria hanno anche sottolineato che la creazione dei personaggi è più di un semplice processo tecnico. Lee ha osservato che la fan fiction e la fan fiction rimangono parte della cultura, ma la vera forza di eroi come Superman risiede nel loro posto nell’universo DC consolidato, con la sua mitologia e la sua continuity.

Questo, secondo il CEO dell’azienda, è ciò che rende i personaggi riconoscibili nel corso dei decenni e consente loro di rimanere rilevanti anche in futuro.

In un mondo in cui gli algoritmi stanno sempre più prendendo il sopravvento sul ruolo dei creatori, la posizione della DC Comics è un promemoria: l’arte è viva finché c’è respiro umano in essa.

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Nella seconda giornata della competizione Pwn2Own Ireland 2025, i partecipanti hanno ottenuto un successo impressionante, scoprendo 56 nuove vulnerabilità zero-daye guadagnando un totale di 792.750 dollari. Questa è la seconda fase della competizione, che si tiene a Cork, in Irlanda, dove gli specialisti della sicurezza si sfidano per individuare vulnerabilità critiche nei dispositivi e nei software più diffusi.

Una delle performance più degne di nota è stata l’hack riuscito di un dispositivo Samsung Galaxy S25, in cui un team di due persone, Ken Gannon del Mobile Hacking Lab e Dimitrios Valsamaras del Summoning Team, ha sfruttato una complessa combinazione di cinque falle.

Per questo attacco, hanno ricevuto un premio di 50.000 dollari e 5 punti nella classifica Master of Pwn. Sebbene il team PHP Hooligans sia riuscito ad hackerare un dispositivo NAS QNAP TS-453E in un secondo, la vulnerabilità sfruttata era già stata utilizzata nel programma, quindi il loro risultato non ha stabilito un nuovo record.

Anche altri partecipanti che hanno attaccato il QNAP TS-453E, il Synology DS925+ e il bridge Philips Hue hanno ricevuto 20.000 dollari ciascuno. Tra questi, Chumi Tsai di CyCraft Technology, nonché rappresentanti di Verichains Cyber Force e Synacktiv Team. Inoltre, il secondo giorno, sono state sfruttate con successo vulnerabilità precedentemente sconosciute nella stampante Canon imageCLASS MF654Cdw, nel sistema di domotica Home Automation Green, nella fotocamera Synology CC400W, nel NAS Synology DS925+, nell’Amazon Smart Plug e nella stampante Lexmark CX532adwe.

Dopo due giorni di competizione, il Summoning Team rimane in testa, con un guadagno di 167.500 dollari e un punteggio di 18. Anche il primo giorno di competizione è stato produttivo : i partecipanti hanno scoperto 34 vulnerabilità e hanno ricevuto un totale di 522.500 dollari. Secondo il regolamento della competizione, i produttori di dispositivi hanno 90 giorni di tempo per correggere le vulnerabilità scoperte prima che vengano divulgate pubblicamente dal progetto ZDI.

L’ultimo giorno di Pwn2Own, previsto per il 24 ottobre, prevede nuovi tentativi di attacco al Samsung Galaxy S25, nonché a vari dispositivi di archiviazione e stampa. Un momento clou è la dimostrazione di un attacco di esecuzione di codice remoto senza clic su WhatsApp, potenzialmente l’offerta più preziosa, con un premio di 1 milione di dollari. Un partecipante di nome Eugene del Team Z3 intende tentare questo attacco.

Il concorso è supportato da Meta , Synology e QNAP. Il programma del 2025 comprende otto categorie, che includono smartphone di punta (Samsung Galaxy S25, iPhone 16, Pixel 9), elettronica per la casa e l’ufficio, app di messaggistica, dispositivi per la smart home, sistemi di videosorveglianza e dispositivi indossabili, tra cui i visori Meta Quest 3/3S e gli occhiali intelligenti Ray-Ban.

Quest’anno, gli organizzatori hanno ampliato i vettori di attacco consentiti, includendo lo sfruttamento delle vulnerabilità tramite connessioni USB a smartphone bloccati. Tuttavia, i protocolli wireless standard come Wi-Fi, Bluetooth e NFC continuano a essere utilizzati insieme all’accesso fisico.

L’anno scorso, in una competizione Pwn2Own simile in Irlanda, i partecipanti hanno ricevuto un montepremi complessivo di 1.078.750 dollari per aver identificato oltre 70 vulnerabilità. Il team Viettel Cyber Security è uscito vittorioso, aggiudicandosi 205.000 dollari per aver attaccato con successo dispositivi QNAP, Sonos e Lexmark.

Nel gennaio 2026, ZDI tornerà a Tokyo con una versione automobilistica della competizione Pwn2Own Automotive , organizzata nell’ambito della fiera Automotive World. Tesla la sosterrà ancora una volta.

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Back in 2016, we took you to a collection of slightly dilapidated prefabricated huts in the English Home Counties, and showed you a computer. The place was the National Museum of Computing, next to the famous Bletchley Park codebreaking museum, and the machine was their reconstruction of Colossus, the world’s first fully electronic digital computer. Its designer was a telephone engineer named Tommy Flowers, and the Guardian has a piece detailing his efforts in its creation.
TNMOC’s Colossus MkII.
It’s a piece written for a non-technical audience so you’ll have to forgive it glossing over some of the more interesting details, but nevertheless it sets out to right a long-held myth that the machine was instead the work of the mathematician Alan Turing. Flowers led the research department at the British Post Office, who ran the country’s telephone system, and was instrumental both in proposing the use of electronic switches in computing, and in producing a working machine. The connection is obvious when you see Colossus, as its racks are the same as those used in British telephone exchanges of the era.

All in all, the article makes for an interesting read for anyone with an interest in technology. You can take a look at Colossus as we saw it in 2016 here, and if your interest extends to the only glimpse the British public had of the technology behind it in the 1950s, we’ve also taken a look at another Tommy Flowers creation, ERNIE, the UK Premium Bond computer.

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