Most of us associate echolocation with bats. These amazing creatures are able to chirp at frequencies beyond the limit of our hearing, and they use the reflected sound to map the world around them. It’s the perfect technology for navigating pitch-dark cave systems, so it’s understandable why evolution drove down this innovative path.

Humans, on the other hand, have far more limited hearing, and we’re not great chirpers, either. And yet, it turns out we can learn this remarkable skill, too. In fact, research suggests it’s far more achievable than you might think—for the sighted and vision impaired alike!

Bounce That Sound

Bats are the most famous biologcal users of echolocation. Credit: Petteri Aimonen
Before we talk about humans using echolocation, let’s examine how the pros do it. Bats are nature’s acoustic engineers, emitting rapid-fire ultrasonic pulses from their larynx that can range from 11 kHz to over 200 kHz. Much of that range is far beyond human hearing, which tops out at under 20 kHz. As these sound waves bounce off objects in their environment, the bat’s specialized ultrasonic-capable ears capture the returning echoes. Their brain then processes these echoes in real-time, comparing the outgoing and incoming signals to construct a detailed 3D map of their surroundings. The differences in echo timing tell them how far away objects are, while variations in frequency and amplitude reveal information about size, texture, and even movement. Bats will vary between constant-frequency chirps and frequency-modulated tones depending on where they’re flying and what they’re trying to achieve, such as navigating a dark cavern or chasing prey. This biological sonar is so precise that bats can use it to track tiny insects while flying at speed.

Humans can’t naturally produce sounds in the ultrasonic frequency range. Nor could we hear them if we did. That doesn’t mean we can’t echolocate, though—it just means we don’t have quite the same level of equipment as the average bat. Instead, humans can achieve relatively basic echolocation using simple tongue clicks. In fact, a research paper from 2021 outlined that skills in this area can be developed with as little as a 10-week training program. Over this period, researchers successfully taught echolocation to both sighted and blind participants using a combination of practical exercises and virtual training. A group of 14 sighted and 12 blind participants took part, with the former using blindfolds to negate their vision.

The aim of the research was to investigate click-based echolocation in humans. When a person makes a sharp click with their tongue, they’re essentially launching a sonic probe into their environment. As these sound waves radiate outward, they reflect off surfaces and return to the ears with subtle changes. A flat wall creates a different echo signature than a rounded pole, while soft materials absorb more sound than hard surfaces. The timing between click and echo precisely encodes distance, while differences between the echoes reaching each ear allows for direction finding.
The orientation task involved asking participants to use mouth clicks to determine the way a rectangular object was oriented in front of them. Credit: research paperThe size discrimination task asked participants to determine which disc was bigger solely using echolocation. Credit: research paper
The training regime consisted of a variety of simple tasks. The researchers aimed to train participants on size discrimination, with participants facing two foam board disks mounted on metal poles. They had to effectively determine which foam disc was larger using only their mouth clicks and their hearing. The program also included an orientation challenge, which used a single rectangular board that could be rotated to different angles. The participants had to again use clicks and their hearing to determine the orientation of the board. These basic tools allowed participants to develop increasingly refined echo-sensing abilities in a controlled environment.

Perhaps the most intriguing part of the training involved a navigation task in a virtually simulated maze. Researchers first created special binaural recordings of a mannikin moving through a real-world maze, making clicks as it went. They then created virtual mazes that participants could navigate using keyboard controls. As they navigated through the virtual maze, without vision, the participants would hear the relevant echo signature recorded in the real maze. The idea was to allow participants to build mental maps of virtual spaces using only acoustic information. This provided a safe, controlled environment for developing advanced navigation skills before applying them in the real world. Participants also attempted using echolocation to navigate in the real world, navigating freely with experimenters on hand to guide them if needed.
Participants were trained to navigate a virtual maze using audio cues only. Credit: research paper
The most surprising finding wasn’t that people could learn echolocation – it was how accessible the skill proved to be. Previous assumptions about age and visual status being major factors in learning echolocation turned out to be largely unfounded. While younger participants showed some advantages in the computer-based exercises, the core skill of practical echolocation was accessible to all participants. After 10 weeks of training, participants were able to correctly answer the size discrimination task over 75% of the time, and at increased range compared to when they began. Orientation discrimination also improved greatly over the test period to a success rate over 60% for the cohort. Virtual maze completion times also dropped by over 50%.
Over time, participants improved in all tasks—particularly the size discrimination task, as seen in the results on this graph. The difficulty level of tasks were also scaled over time, presenting greater challenge as participants improved their echolocation skills. Credit: research paper
The study also involved a follow-up three months later with the blind members of the cohort. Participants credited the training with improving their spatial awareness, and some noted they had begun to use the technique to find doors or exits, or to make their way through strange places.

What’s particularly fascinating is how this challenges our understanding of basic human sensory capabilities. Echolocation doesn’t involve adding new sensors or augmenting existing ones—it’s just about training the brain to extract more information from signals it already receives. It’s a reminder that human perception is far more plastic than we often assume.

The researchers suggest that echolocation training should be integrated into standard mobility training for visually impaired individuals. Given the relatively short training period needed to develop functional echo-sensing abilities, it’s hard to argue against its inclusion. We might be standing at the threshold of a broader acceptance of human echolocation, not as an exotic capability, but as a practical skill that anyone can learn.

hackaday.com/2024/11/26/humans…

Aggiornare a una nuova versione di sistema operativo dovrebbe significare miglioramenti e nuove funzionalità. Tuttavia, l’update di Windows 11 24H2 sta portando con sé non pochi grattacapi, tra dispositivi USB non riconosciuti e giochi Ubisoft che si bloccano senza pietà. Ecco tutto quello che sta succedendo.

Dispositivi USB non rilevati

Dopo l’installazione di Windows 11 24H2, alcuni utenti si sono ritrovati con dispositivi USB che non vengono più riconosciuti. Il problema colpisce in particolare scanner e stampanti multifunzione che supportano il protocollo eSCL (eScanner Communication Language). Questo protocollo consente la scansione via USB o rete (Ethernet e Wi-Fi) senza bisogno di driver, ma un bug impedisce al dispositivo di passare correttamente dalla modalità eSCL a quella USB.

Non solo scanner e stampanti: anche fax, modem e dispositivi di rete con supporto eSCL sono coinvolti. Per evitare problemi, Microsoft ha deciso di bloccare l’installazione dell’aggiornamento sui PC con tali dispositivi collegati.

Per proteggere gli utenti, Microsoft ha bloccato l’installazione dell’aggiornamento sui PC che hanno questi dispositivi collegati. Gli utenti possono scegliere di attendere un fix ufficiale o scollegare temporaneamente i dispositivi per procedere con l’aggiornamento.

Impossibile giocare ad Assassin’s Creed e altri titoli Ubisoft

Gli appassionati di videogiochi non sono esenti dai problemi. Titoli come Assassin’s Creed Valhalla, Origins, Odyssey, Star Wars Outlaws e Avatar: Frontiers of Pandora stanno riscontrando incompatibilità gravi con Windows 11 24H2. I giochi spesso non si caricano o si bloccano con schermate nere, rendendo impossibile giocare.

Nonostante Ubisoft abbia rilasciato un fix temporaneo per Star Wars Outlaws (incluso in un aggiornamento da 8,83 GB), Microsoft segnala che i problemi di prestazioni persistono. Di conseguenza, anche in questo caso è stato applicato un blocco dell’aggiornamento per i dispositivi con questi giochi installati.

Blocchi mirati: la strategia di Microsoft

Per gestire queste problematiche, Microsoft ha applicato un compatibility hold, bloccando l’installazione di Windows 11 24H2 sui dispositivi potenzialmente interessati. Questa misura si applica sia ai PC con giochi Ubisoft problematici, sia a quelli con dispositivi USB eSCL collegati.

Conclusione

Gli aggiornamenti di sistema possono essere una lama a doppio taglio, come dimostra questo caos. Da una parte, Microsoft e Ubisoft stanno lavorando per risolvere i problemi; dall’altra, gli utenti devono convivere con bug che rendono frustrante l’esperienza. Il consiglio? Non forzare l’installazione e aspettare che le aziende rilascino soluzioni definitive.

Nel frattempo, chi gioca o usa dispositivi USB critici dovrebbe mantenere una versione stabile di Windows 11 e restare alla larga da aggiornamenti avventati. Perché, in fondo, nessuno vuole trovarsi con uno scanner muto e un gioco che non risponde.

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Deno Land, sviluppatore del runtime Deno per JavaScript, TypeScript e WebAssembly, ha presentato una petizione per cancellare il marchio di Oracle per il termine “JavaScript” presso l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO). La petizione sostiene che Oracle si stia mantenendo illegalmente i diritti sul termine travisando la sua applicazione.

Gli argomenti principali di Deno sono che “JavaScript” è un termine comune, Oracle non lo utilizza a fini commerciali e la domanda di marchio è stata depositata utilizzando prove fraudolente. In particolare, Oracle ha fornito screenshot del sito web Nodejs.org come prova dell’uso commerciale del termine.

Ryan Dahl, fondatore di Deno e creatore di Node.js, ha osservato che l’azienda ha ripetutamente cercato di risolvere questo problema in modo pacifico. Nel 2022, Dahl ha inviato una lettera aperta a Oracle chiedendole di abbandonare il marchio, ma non ha mai ricevuto risposta. Nel settembre 2024 ci riprovò, raccogliendo le firme di più di 14mila sviluppatori, ma Oracle ancora una volta ignorò l’appello.

Dahl ha spiegato che l’obiettivo di Deno è rimuovere le barriere legali all’uso del termine “JavaScript” in prodotti, eventi e nomi di organizzazioni. Ha affermato che il marchio esistente crea confusione e porta a restrizioni inutili, inclusi avvisi di violazione.

È interessante notare che gli organizzatori della conferenza JSConf hanno scelto questo nome per evitare conseguenze legali associate all’utilizzo del termine completo “The JavaScript Conference”. Incidenti simili, comprese le richieste di smettere di usare il termine, si sono verificati in precedenza con altri progetti.

La petizione sostiene inoltre che Oracle in realtà non utilizza il termine “JavaScript” nei suoi prodotti, il che potrebbe costituire motivo di cancellazione del marchio. Se Oracle non rispondesse alla richiesta dell’USPTO entro il 4 gennaio 2025, Deno potrebbe prevalere per impostazione predefinita.

Dahl spera che Oracle riconosca che “JavaScript” appartiene a una comunità globale di sviluppatori, non a una sola azienda. Ha però anche precisato che in caso di controversia Deno è pronto a presentare prove per dimostrare che il marchio non è stato utilizzato in conformità alla legge.

L'articolo Deno sfida Oracle: La battaglia legale per il termine JavaScript si intensifica proviene da il blog della sicurezza informatica.

[ClownVamp]’s art project The Junk Machine is an interactive and eye-catching machine that, on demand, prints out an equally eye-catching and unique yet completely meaningless (one may even say corrupted) AI-generated advertisement for nothing in particular.

The machine is an artistic statement on how powerful software tools that have genuine promise and usefulness to creative types are finding their way into marketer’s hands, and resulting in a deluge of, well, junk. This machine simplifies and magnifies that in a physical way.

We can’t help but think that The Junk Machine is in a way highlighting Sturgeon’s Law (paraphrased as ‘ninety percent of everything is crud’) which happens to be particularly applicable to the current AI landscape. In short, the ease of use of these tools means that crud is also being effortlessly generated at an unprecedented scale, swamping any positive elements.

As for the hardware and software, we’re very interested in what’s inside. Unfortunately there’s no deep technical details, but the broad strokes are that The Junk Machine uses an embedded NVIDIA Jetson loaded up with Stable Diffusion’s SDXL Turbo, an open source AI image generator that can be installed and run locally. When and if a user mashes a large red button, the machine generates a piece of AI junk mail in real time without any need for a network connection of any kind, and prints it from an embedded printer.

Watch it in action in the video embedded below, just under the page break. There are a few more different photos on [ClownVamp]’s X account.

cdn.transientlabs.xyz/tlx/junk…

hackaday.com/2024/11/26/the-ju…

A me pare che i nostri governi stiano assumendo la posizione di Göring, quando nell'intervista a Gustave Gilbert (*) esprimeva il famoso concetto:
"Perché, naturalmente, il popolo non vuole la guerra. Perché mai un poveraccio in una fattoria dovrebbe rischiare la vita in una guerra quando il massimo che può ottenere è tornare alla sua fattoria tutto intero? Naturalmente, la gente comune non vuole la guerra; né in Russia, né in Inghilterra, né in America, né tanto meno in Germania. Questo si capisce. Ma, dopo tutto, sono i leader dei Paesi che determinano la politica, ed è sempre semplice trascinare il popolo, che si tratti di una democrazia, di una dittatura fascista, di un parlamento o di una dittatura comunista[...]È facile. Basta dire che sono stati attaccati e denunciare i pacifisti per mancanza di patriottismo e per aver esposto il Paese al pericolo. Funziona allo stesso modo in qualsiasi Paese."

(*) Gustave Gilbert "Nuremberg Diary", raccolte delle interviste fatte ad alcuni gerarchi nazisti durante il processo di Norimberga

Firenze.
Inveisce Guglielmo Mossuto, capogruppo(*) della Lega in consiglio comunale: "Agenti di Polizia Municipale impiegati per far multe ai commercianti o sequestrare merce agli abusivi. Quando per spaccio, degrado e furti in centro? Basta blitz spot!"

Ma anche basta spritz. O fist fuck.
E diamoci una regolata anche con gli esclamativi.

La #Lega o chi per essa hanno fatto le gonadi a scottadito per decenni all'amministrazione, agli addetti stampa e purtroppo anche alle persone serie, frignando contro chi vendeva borse e poster ai turisti occupandissolopùbbliho e poi i'ddegràdo e l'insihurézza.
Ogni tanto la gendarmeria di Palazzo Vecchio fa il solito pattuglione che sanziona cassettate di incapenti, ma adesso non gli va più bene perché c'è gente -nonostante la propaganda e i campi di concentramento in #Albania- che ai turisti e anche a qualche fiorentino dedica tutt'altre attenzioni. Quindi ci vorrebbe la polizia locale con il #taser, per fare ZAP! contro i négher recalcitranti e portarli tutti subito in prigione, loro e il loro andare in giro che fa calare i prezzi degli immobili.
E sul taser la Lega ha puntato molto; addirittura di più che sugli spruzzini piccanti intesi come indispensabili per la sicurezza femminile.
Gli spruzzini piccanti non si sa quanti stupri abbiano evitato. Di sicuro sono entrati da anni nella panoplia minima del malintenzionato e hanno causato più o meno direttamente almeno undici morti accertati. Otto nel 2018 alla #LanternaAzzurra di #Corinaldo e tre l'anno precedente in Piazza #SanCarlo a #Torino.
Adesso chiunque si interessi dei comunicati stampa di gente che a Firenze non è mai stata parte di alcuna soluzione e che quindi fa di tutto per farsi considerare parte dei problemi, viene a sapere che nel novembre 2024

quattro ragazzi di origine straniera minacciavano a Novoli le persone alla fermata della tramvia con uno strumento a scariche elettrice tipo taser.

Gentilissimo, è lo stesso Guglielmo #Mossuto a far sapere a tutti che adesso anche il taser è entrato nell'uso degli stessi operatori economici che si avvalgono -con buon successo- degli spruzzini piccanti.
La Lega ha conquistato un altro alloro.

(*) A furia di comunicati stampa e di aperitivi con i soliti dieci badolla la Lega è passata a Firenze dagli oltre venticinquemila voti del 2019 ai meno di novemila del 2024. Il risultato è che il gruppo dei consiglieri della Lega assomma oggi al solo #GuglielmoMossuto, che può orgogliosamente fregiarsi del titolo di capogruppo di se stesso.

Interessante... per i fans...

rollingstone.it/musica/news-mu…

I Genesis pubblicheranno una versione espansa di ‘The Lamb Lies Down on Broadway’

L’occasione è il mezzo secolo dell’album del 1974, l’ultimo con Peter Gabriel, ma la riedizione uscirà nel 2025. Conterrà tra le altre cose demo inediti e un concerto allo Shrine Auditorium di Los Angeles

^{Rolling Stone It (Rolling Stone Italia)}