Belting out the Audio
Today, it is hard to imagine a world without recorded audio, and for the most part that started with Edison’s invention of the phonograph. However, for most of its history, the phonograph was a one-way medium. Although early phonographs could record with a separate needle cutting into foil or wax, most record players play only records made somewhere else. The problem is, this cuts down on what you can do with them. When offices were full of typists and secretaries, there was the constant problem of telling the typist what to type. Whole industries developed around that problem, including the Dictaphone company.
The issue is that most people can talk faster than others can write or type. As a result, taking dictation is frustrating as you have to stop, slow down, repeat yourself, or clarify dubious words. Shorthand was one way to equip a secretary to write as fast as the boss can talk. Steno machines were another way. But the dream was always a way to just speak naturally, at your convenience, and somehow have it show up on a typewritten page. That’s where the Dictaphone company started.
History of the Dictaphone
Unsurprisingly, Dictaphone’s founder was the famous Alexander Graham Bell. Although Edison invented the phonograph, Bell made many early improvements to the machine, including the use of wax instead of foil as a recording medium. He actually started the Volta Graphophone Company, which merged with the American Graphophone Company that would eventually become Columbia Records.
In 1907, the Columbia Phonograph Company trademarked the term Dictaphone. While drum-based machines were out of style in other realms, having been replaced by platters, the company wanted to sell drum-based machines that let executives record audio that would be played back by typists. By 1923, the company spun off on its own.
Edison, of course, also created dictation machines. There were many other companies that made some kind of dictation machine, but Dictaphone became the standard term for any such device, sort of like Xerox became a familiar term for any copier.
Dictaphones were an everyday item in early twentieth-century offices for dictation, phone recording, and other audio applications. Not to mention a few other novel uses. In 1932, a vigilante organization used a Dictaphone to bug a lawyer’s office suspected of being part of a kidnapping.
Some machines could record and playback. Others, usually reserved for typists, were playback-only. In addition, some machines could “shave” wax cylinders to erase a cylinder for future use. Of course, eventually you’d shave it down to the core, and then it was done.
The Computer History Archives has some period commercials and films from Dictaphone, and you can see them in the videos below.
youtube.com/embed/76r81PEEjFY?…
As mentioned, Dictaphone wasn’t the only game in town. Edison was an obvious early competitor. We were amused that the Edison devices had a switch that allowed them to operate on AC or DC current.
Later, other companies like IBM would join in. Some, like the Gray Audograph and the SoundScriber used record-like disks instead of belts or drums. Of course, eventually, magnetic tape cassettes were feasible, too, and many people made recorders that could be used for dictation and many other recording duties.
youtube.com/embed/jQqyLIxfWZo?…
The Dictabelt
For the first half of the twentieth century, Dictaphones used wax cylinders. However, in 1947, they began making machines that pressed a groove into a Lexan belt — a “Dictabelt,” at first called a “Memobelt.” These were semi-permanent and, since you couldn’t easily melt over some of the wax, difficult to tamper with, which helped make them admissible in court. Apparently, you could play a Dictabelt back about 20 times before it would be too beat up to play.
These belts found many uses. For one, Dictaphone was a major provider to police departments and other similar services, recording radio traffic and telephone calls. In the late 1970s, the House Select Committee on Assassinations used Dictaphone belts from the Dallas police department recording in 1963 to do audio analysis on the Kennedy assassination. Many Dictaphones found homes in courtrooms, too.
As you can see in the commercials in the video, Dictabelts would fit in an envelope: they are about 3.5 in x 12 in or 89 mm x 300 mm. The “portable” machine promised to let you dictate from anywhere, keep meeting minutes, and more. A single belt held 15 minutes of audio, and the color gives you an idea of when the belt was made.
youtube.com/embed/M-edbrhcrWY?…
Magnetic Personality
Of course, Dictaphone wasn’t the only game in town for machines like this. IBM released one that used a magnetic belt called a “Magnabelt’ that you could edit. Dictaphone followed suit. These, of course, were erasable.
Even as late as 1977, you could find Dictaphones in “word processing operations” like the one in the video with the catchy tune, below. Of course, computers butted into both word processing and dictation with products like Via Voice or DragonDictate. Oddly, DragonDictate is from Nuance, which bought what was left of Dictaphone.
Insides
Since this is Hackaday, of course, you want to see the insides of some of these machines. A video from [databits] gives us a peek below.
youtube.com/embed/wb0yENdMQeI?…
Offices have certainly changed. Most people do their own typing now. Your phone can record many hours of crystal-clear audio. Computers can even take your dictation now, if you insist.
Should you ever find a Dictabelt and want to digitize it for posterity, you might find the video below from [archeophone] useful. They make a modern playback unit for old cylinders and belts.
youtube.com/embed/_nRREq3v6vY?…
We’d love to see a homebrew Dictabelt recorder player using more modern tech. If you make one, be sure to let us know. People recorded on the darndest things. Tape caught on primarily because of World War II Germany and Bing Crosby.
Press Release: EU stands up to Big Tech with €120 million fine to X
The European Commission took aim at X for breaking the DSA, proof that Europe’s landmark law can bite. Despite political pressure and corporate pushback, the EU is showing that online platforms can and will be held accountable for practices that mislead users, cause harm, or undermine democracy.
The post Press Release: EU stands up to Big Tech with €120 million fine to X appeared first on European Digital Rights (EDRi).
PODCAST SIRIA. Un anno di celebrazioni, tra problemi atavici e l’incertezza del futuro
@Notizie dall'Italia e dal mondo
A Damasco e nelle più importanti città del Paese si celebra il primo anniversario della caduta di Bashar al-Assad e della presa del potere da parte del gruppo dell'autoproclamato presidente Ahmad al-Sharaa.
L'articolo PODCAST SIRIA. Un
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
Il PD delega all’ANM il “no” alla riforma
@Politica interna, europea e internazionale
L'articolo Il PD delega all’ANM il “no” alla riforma proviene da Fondazione Luigi Einaudi.
Politica interna, europea e internazionale reshared this.
L’Europa tra pace impossibile e leadership smarrita. L’opinione del gen. Del Casale
@Notizie dall'Italia e dal mondo
Continua a far discutere il piano Trump per la pace in Ucraina come pure la posizione che l’Unione europea deve assumere a sua volta, schiacciata tra un’emarginazione internazionale e un ruolo rivendicato, almeno da co-protagonista, nella soluzione della crisi che più direttamente intacca la sua
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
How Big is Your Video Again? Square vs Rectangular Pixels
[Alexwlchan] noticed something funny. He knew that not putting a size for a video embedded in a web page would cause his page to jump around after the video loaded. So he put the right numbers in. But with some videos, the page would still refresh its layout. He learned that not all video sizes are equal and not all pixels are square.
For a variety of reasons, some videos have pixels that are rectangular, and it is up to your software to take this into account. For example, when he put one of the suspect videos into QuickTime Player, it showed the resolution was 1920×1080 (1350×1080). That’s the non-square pixel.
So just pulling the size out of a video isn’t always sufficient to get a real idea of how it looks. [Alex] shows his old Python code that returns the incorrect number and how he managed to make it right. The mediainfo library seems promising, but suffers from some rounding issues. Instead, he calls out to ffprobe, an external program that ships with ffmpeg. So even if you don’t use Python, you can do the same trick, or you could go read the ffprobe source code.
[Alex] admits that there are not many videos that have rectangular pixels, but they do show up.
If you like playing with ffmpeg and videos, try this in your browser. Think rectangular pixels are radical? There has been work for variable-shaped pixels.
What Europeans really think about tech
IT'S MONDAY, AND THIS IS DIGITAL POLITICS. I'm Mark Scott, and you find me this week splitting my time between Berlin and Brussels. As we hurtle toward the end of 2025, this is my current permanent state of mind. Almost there, folks.
— What are Europeans' views on digital policymaking? I teamed up with YouGov, the polling firm, to find out.
— The United States latest National Security Strategy reaffirms a step change in how Washington approaches tech.
— A litany of recent trade deals highlights how US officials are linking digital policymaking with access to the American market.
Let's get started:
Off-Axis Rotation For Amiga-Themed Levitating Lamp
Do you remember those levitating lamps that were all the rage some years ago? Floating light bulbs, globes, you name it. After the initial craze of expensive desk toys, a wave of cheap kits became available from the usual suspects. [RobSmithDev] wanted to make a commemorative lamp for the Amiga’s 40th anniversary, but… it was missing something. Sure, the levitating red-and-white “boing” ball looked good, but in the famous demo, the ball is spinning at a jaunty angle. You can’t do that with mag-lev… not without a hack, anyway.
The hack [RobSmith] decided on is quite simple: the levitator is working in the usual manner, but rather than mount his “boing ball” directly to the magnet, the magnet is glued to a Dalek-lookalike plinth. The plinth holds a small motor, which is mounted at an angle to the base. Since the base stays vertical, the motor’s shaft provides the jaunty angle for the 3D-printed boing ball’s rotation. The motor is powered by the same coil that came with the kit to power the LEDs– indeed, the original LEDs are reused. An interesting twist is that the inductor alone was not able to provide enough power to run even the motor by itself: [Rob] had to add a capacitor to tune the LC circuit to the ~100 kHz frequency of the base coil. While needing to tune an antenna shouldn’t be any sort of surprise, neither we nor [Rob] were thinking of this as an antenna, so it was a neat detail to learn.
With the hard drive-inspired base — which eschews insets for self-tapping screws — the resulting lamp makes a lovely homage to the Amiga Computer in its 40th year.
We’ve seen these mag-lev modules before, but the effect is always mesmerizing. Of course, if you want to skip the magnets, you can still pretend to levitate a lamp with tensegrity.
youtube.com/embed/r8hF-ykyDfQ?…
A tutta sorveglianza: Predator torna più potente che mai grazie a nuove vulnerabilità zero-day
Malgrado le difficoltà geopolitiche significative, il settore degli spyware mercenari resta una minaccia adattabile e persistente; in questo contesto, il noto fornitore Intellexa prosegue l’espansione del suo arsenale.
Un recente rapporto del Google Threat Intelligence Group (GTIG) mette in luce come l’azienda, famosa per il suo spyware “Predator”, non soltanto stia resistendo alle sanzioni imposte dagli Stati Uniti, ma stia anche attivamente aggirando le restrizioni per continuare a prosperare, grazie allo sfruttamento di un flusso costante di vulnerabilità zero-day.
Intellexa si è costruita una reputazione formidabile nel mercato della sorveglianza. Secondo l’analisi di Google , il fornitore ha “consolidato la sua posizione come uno dei fornitori di spyware più prolifici, se non il più prolifico, nello sfruttamento delle vulnerabilità zero-day contro i browser mobili”.
La portata delle loro operazioni è impressionante. Dal 2021, Google ha monitorato circa 70 vulnerabilità zero-day utilizzate in circolazione. Di queste, “Intellexa è responsabile di 15 vulnerabilità zero-day uniche, tra cui Remote Code Execution (RCE), Sandbox Escape (SBX) e Local Privilege Escalation (LPE)”.
Il rapporto descrive in dettaglio una sofisticata catena di exploit iOS, denominata internamente da Intellexa come “smack”, che è stata utilizzata contro obiettivi in Egitto per installare lo spyware Predator.
Questa catena si basava su un framework che Google chiama “JSKit”. Questo toolkit modulare è progettato per eseguire codice nativo sui dispositivi Apple analizzando i binari Mach-O direttamente in memoria. È interessante notare che i ricercatori di Google ritengono che Intellexa probabilmente non lo abbia sviluppato autonomamente.
“Riteniamo che Intellexa abbia acquisito i propri exploit iOS RCE da un’entità esterna, poiché abbiamo visto questo stesso identico framework JSKit utilizzato da altri fornitori di sistemi di sorveglianza e da aggressori sostenuti dal governo dal 2021”, afferma il rapporto.
Una volta compromesso il dispositivo, viene distribuito un payload tracciato come PREYHUNTER. Questa fase è composta da moduli “helper” e “watcher” che garantiscono che l’impianto rimanga nascosto durante l’esecuzione di attività di sorveglianza. Utilizzando framework di hooking personalizzati (“DMHooker” e “UMHooker”), il malware può registrare chiamate VOIP, eseguire keylogger e acquisire foto.
La portata di Intellexa si estende oltre gli iPhone. Il gruppo ha anche implementato framework personalizzati per sfruttare Chrome, prendendo di mira specificamente il motore JavaScript V8. Più di recente, nel giugno 2025, sono stati osservati mentre sfruttavano CVE-2025-6554 in Arabia Saudita, un errore di confusione di tipo che ha permesso loro di violare oggetti di memoria.
In risposta a queste scoperte, Google sta adottando misure dirette per avvisare le potenziali vittime. “Abbiamo deciso di inviare simultaneamente il nostro avviso di attacco, supportato dal governo, a tutti gli account presi di mira noti associati ai clienti di Intellexa dal 2023”, annuncia il rapporto.
Questa notifica di massa riguarda centinaia di utenti in Pakistan, Kazakistan, Angola, Egitto, Uzbekistan, Arabia Saudita e Tagikistan, segnalando una forte escalation nella lotta del gigante della tecnologia contro il commercio di spyware.
L'articolo A tutta sorveglianza: Predator torna più potente che mai grazie a nuove vulnerabilità zero-day proviene da Red Hot Cyber.
Alternative a Google Drive (self hosting)
Pensavo di avercela fatta installando Nextcloud ma oggi ho aggiornato alla versione 32 e mi sono trovato tra i piedi un errore legato ad AppAI che non riesco a risolvere senza accesso alla shell (ho un hosting condiviso e ho solo cPanel come strumento di amministrazione). Ho disabilitato quell'app tanto non mi serve e amen.
Fino alla versione 31 di Nextcloud c'era l'app "OCC web" che permetteva di fare qualcosina ma è "deprecated" e non ne esiste una versione per Nextcloud 32
Considerato che tutto quello che mi serve è un repository per i file che vorrei avere sempre con me, dal telefono o da qualunque PC sul pianeta, tipo i codici fiscali miei e di mio figlio, la polizza dell'assicurazione auto, le ultime analisi del sangue, ecc. avete qualche app alternativa a Nextcloud e che possa essere installata e usata senza SSH, così come si usa Wordpress, Mediawiki, ecc.?
In subordine, avete qualche suggerimento per servizi del genere in linea con le policy di chi vuole ridurre la sua dipendenza dalle Big Tech?
Mi serve 1 GB di spazio alla fine, non chissà quanto.
Poliversity - Università ricerca e giornalismo reshared this.
Richiesta articoli per Rizomatica #8 – 2026
La Serbia si solleva: dalla tragedia di Novi Sad alla più vasta mobilitazione contro il potere di Vucic
@Notizie dall'Italia e dal mondo
Dalla pensilina crollata nel 2024 alla protesta di massa: un anno di mobilitazioni studentesche, repressione governativa e crisi di un sistema politico che non regge più il confronto con una nuova
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
VIDEO LIBANO. Un anno di violazioni israeliane del cessate il fuoco
@Notizie dall'Italia e dal mondo
Nonostante la tregua, Tel Aviv continua a bombardare il Paese e a pretendere il disarmo di Hezbollah. Intanto l'esercito dello stato ebraico sta costruendo un muro di separazione all'interno del territorio libanese.
L'articolo VIDEO LIBANO. Un anno di violazioni
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
reshared this
Dugin:
"Macron è un idiota totale. Se i Rothschild scelgono questi cretini per il potere, significa che la loro famiglia stessa subirà una rapida degenerazione. Anche tutti gli altri leader europei sono profondamente ritardati. È la tendenza."
https://x.com/AGDugin/status/1997729726363033709
Alexander Dugin su X: "Macron is the total idiot. If Rothschilds choose such cretins for power that means that their family itself undergoes fast degeneration. All other European leaders are also deeply retarded. It is the trend." / X
https://x.com/AGDugin/status/1997729726363033709
imolaoggi.it/2025/12/07/violat…
freezonemagazine.com/news/alla…
Dal 5 dicembre in libreria e nei negozi online Alla ricerca di Charlie Parker – Eredità culturale e storia di un gigante del jazz dello studioso e critico di jazz Franco Bergoglio, pubblicato da Shake Edizioni. Charlie “Bird” Parker è stato così tanto idolatrato e imitato in vita o negli anni
Alberto Trentini e la Siria ad un anno dalla liberazione al centro della riunione di Articolo 21
@Giornalismo e disordine informativo
articolo21.org/2025/12/alberto…
La riunione di questa mattina di Articolo 21 è stata dedicata ad alcuni temi, alcune
like this
reshared this
Manca poco alla fine del 2025.
Secondo diverse fonti, anche autorevoli in passato, l'IA ci avrebbe già dovuti ridurre a pane acqua, in particolare gli informatici come me.
Un anno fa alcune persone mi dicevano "se fossi in te mi cercherei un altro lavoro, non hai sentito?"; oppure "voi sarete i primi a perdere il lavoro". Eppure, almeno in Europa, eccoci ancora qui, all 99,9% a percepire ancora i nostri stipendi, intoccati.
Se lavorassi nella Silicon Valley probabilmente la penserei diversamente, ma...
Questo ci insegna un po' di cose.
1) che siamo tutti evidentemente manipolati nei nostri pensieri e opinioni, non più dai giornali in sé ma banalmente dal feed di Google che abbiamo sul telefono, che in tantissimi guardiamo al posto delle notizie autorevoli. Il feed inatti non valuta l'autorevolezza delle fonti; ci dà quello che pensa essere più utile a noi e a lui.
2) che chi può dovrebbe liberarsi di Google e delle altre grandi aziende manipolatrici come Facebook, X, Instagram, ecc.
Il processo è lungo e doloroso ma necessario. Non è detto che ci si riesca al 100%, ma qualcosa è sempre meglio di niente.
3) Che la realtà molto spesso supera le fantasie catastrofiste.
4) Che spesso non conta la realtà oggettiva ma l'interpretazione più diffusa di quella realtà oggettiva, anche quando l'interpretazione è errata o superficiale. Questo è un bel problema!
5) Che stiamo alimentando con le nostre abitudini un mondo di informazioni approssimative, che ci danno una risposta semplice su domande che non possono averne, spingendoci a semplificare se prendi più una realtà che è ormai molto complessa.
6) Che è ora di fare colazione o potrei trovare altri punti.
Buona giornata!
#disinformazione #google #disordineinformativo #bigtech #ia #informatica
Ezahn reshared this.
Le relazioni Usa-Ue per quelle che sono veramente. Polillo legge la Nss - Formiche.net
Come spesso è capitato in Italia documenti pure importanti, come il National security strategy degli Stati Uniti, sono stati letti ed interpretati indossando gli occhiali della polemica interna.Gianfranco Polillo (Formiche.net)
Lavinia Marchetti cita da un libro di Iain Chambers
Lavinia Marchetti su fb cita dal libro di Iain Chambers:
"Forse, di fronte a uno Stato canaglia che persegue la pulizia etnica con intento di genocidio, rifiuta il diritto internazionale e si considera al di sopra delle risoluzioni delle Nazioni Un...differxdiario
reshared this
Stavo leggendo qualcosa relativamente a "DNS over HTTPS".
Da Firefox ci sono tre possibilità, Cloudflare, NextDNS e un provider custom.
Mi piace l'idea di cifrare le richieste DNS da browser ma non vorrei cadere dalla padella alla brace, nel senso che adesso uso i DNS di un provider italiano quindi lato privacy credo di essere sufficientemente protetto e non vorrei finire in mano a un provider straniero che si prende le mie richieste e se le vende.
Cosa ne pensate?
Poliversity - Università ricerca e giornalismo reshared this.
I server SMTP e POP3 che permettono di cifrare le comunicazioni con TLS ormai sono abbastanza comuni.
Arianna Meloni: «Trump critica l’Europa? Lo dicevamo prima di lui»
alla faccia dell'essere senza carattere.... invece di fare come la polonia la nostra meloni non solo lecca il culo dicendo che trump è un genio e non un imbecille, ma sostiene di essere arrivata alle sue conclusioni prima di lui...
Atreju è il messaggio
@Giornalismo e disordine informativo
articolo21.org/2025/12/atreju-…
La festa intitolata al noto personaggio de “La storia infinita” è un appuntamento che si ripete da diversi anni, sempre sotto l’egida della destra, ora sotto la ditta di Fratelli d’Italia. La novità di quest’anno, però, è il carattere da simil Festival di Sanremo che ne contraddistingue riti e programmi, con
Giornalismo e disordine informativo reshared this.
Natale 2025
torino.ils.org/2025/12/07/nata…
Segnalato dal LUG di #Torino e pubblicato sulla comunità Lemmy @GNU/Linux Italia
Si conclude un ennesimo anno dello Sportello di Assistenza Settimanale, e – come da tradizione – ci concediamo qualche settimana di pausa. L’ultimo giorno del 2025 in cui passare a trovarci sarà mercoledì 17 dicembre, ed il primo
GNU/Linux Italia reshared this.
Carcerati e liberazioni anticipate
@Politica interna, europea e internazionale
L'articolo Carcerati e liberazioni anticipate proviene da Fondazione Luigi Einaudi.
Politica interna, europea e internazionale reshared this.
Vorrei fare un giretto per l'ultimo e mi farebbe piacere avere le previsioni del traffico in autostrada (bollini rossi, bollini neri, quelle cose lì).
Non trovo niente...
È ancora presto o sono io che sono scarso a cercare?
Akarinium likes this.
Poliversity - Università ricerca e giornalismo reshared this.
La dottrina Hegseth. Quattro assi per la pace attraverso la forza
@Notizie dall'Italia e dal mondo
Dal palco della Reagan Library di Simi Valley, il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha offerto quello che al Pentagono definiscono, a microfoni spenti, un’anticipazione sostanziale della prossima National Defense Strategy. Un intervento dai tratti politici e strategici, che conferma
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
Eccoci qua a rompere le scatole un'altra volta ma sempre per lo stesso motivo: un paese più giusto.
12 dicembre, sciopero generale contro la la finanziaria.
Poliversity - Università ricerca e giornalismo reshared this.
Una nuova architettura per la difesa multidominio
@Notizie dall'Italia e dal mondo
Lo scorso 27 novembre Roberto Cingolani, amministratore delegato e direttore generale di Leonardo, ha presentato il visionario progetto per uno scudo multidominio per la difesa delle infrastrutture critiche europee contro le minacce ibride in rapida evoluzione. L’inedito “Michelangelo Dome”, nel cui nome riecheggia l’architettura innovativa
Notizie dall'Italia e dal mondo reshared this.
La forza prevale sulla forma
Articolo pubblicato in origine il 19/11/2025 su Transform Italia. di M. Minetti Questa è la traduzione dall’inglese “force over form” (Nunes 2025 p. 100) che costituisce un capitolo nodale del libro di Rodrigo Nunes Né verticale né orizzontale, recentemente tradotto … Continua a leggere→
4ntonio_R
in reply to simona • • •simona
in reply to 4ntonio_R • •