La società americana Allen Control Systems (ACS) ha creato un’installazione robotica chiamata Bullfrog , che rileva e distrugge autonomamente piccoli droni. Il cuore del sistema sono gli algoritmi di visione artificiale e di intelligenza artificiale che consentono di riconoscere i bersagli nell’aria.

I primi test del nuovo prodotto si sono svolti presso i poligoni di prova del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti nell’ambito del programma Technology Readiness Experimentation. Le riprese video dei test sono impressionanti: il sistema installato sulla macchina abbatte senza errori un drone dopo l’altro, anche quando tentano di manovrare ad alta velocità.

Il co-fondatore e amministratore delegato di ACS, Steve Simoni, ha affermato che l’idea è stata ispirata dai moderni conflitti militari. I soldati spesso cercavano di abbattere i droni nemici con le mitragliatrici, ma è quasi impossibile per una persona colpire un bersaglio piccolo e veloce.

Ma il robot affronta perfettamente questo compito.

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Gli ingegneri ACS si sono resi conto che per abbattere un drone che vola a velocità di diverse centinaia di metri al secondo e può cambiare bruscamente direzione con un sovraccarico fino a 5G, sono necessari movimenti ultraveloci e sensori precisi di posizione dell’arma.

A differenza dei costosi sistemi laser e microonde, Bullfrog è riuscito a essere abbastanza economico. Il basso costo dell’installazione stessa e delle munizioni consente il massiccio dispiegamento di questi sistemi dove sono maggiormente necessari.

Il direttore strategico di ACS, Bryce Cooper, sottolinea: tecnicamente il sistema può già funzionare in modo completamente indipendente, senza intervento umano. Bullfrog non è l’unico esperimento militare nel campo delle armi robotiche. In Medio Oriente si stanno già sperimentando cani robot dotati di armi leggere, in grado di dare la caccia anche ai droni nemici.

Ma più le armi diventano intelligenti, più aumentano le questioni etiche che sollevano. Mike Clementi, ex funzionario del Congresso per gli stanziamenti per la difesa, ritiene che il problema principale sia l’affidabilità dell’intelligenza artificiale nell’identificare i propri obiettivi e quelli degli altri. Finora tali decisioni venivano prese solo dagli esseri umani.

Non è ancora chiaro quando e in quali condizioni sistemi come Bullfrog potranno sparare senza l’approvazione dell’operatore. Sebbene ciò sia ora tecnicamente possibile, il passaggio alla piena autonomia richiede una seria revisione delle regole e una valutazione di tutti i rischi.

L'articolo A caccia di Droni! Arriva Bullfrog: Il Robot che Abbatte i Droni con Precisione Letale! proviene da il blog della sicurezza informatica.

Ecco. Se fossero i nostri figli a guardare così una mela, quanta voglia avremmo di "capire le ragioni" degli altri?
La foto, eccezionalmente efficace, è di Ebrahim Noroozi, un fotografo iraniano, e fa parte delle immagini del World press photo 2024, da vedere.

è solo una, il link al World Press Photo è questo:

worldpressphoto.org

[My Ham Radio Journey] wanted to see if a “common person” (in his words) could build an effective vertical ham radio antenna. If you look at the video below, the answer is apparently yes.

He started with a 24-foot fishing rod and a roll of 22 gauge wire. The height of the antenna wire is just over 20 feet long and he has several ground radials, as you might expect for a vertical antenna.

You also need a toroid to make an unun for the feed point. The details of how he mounted everything will be useful if you want to experiment with making your own version.

Vertical antennas have plusses and minuses. One advantage is they have a low angle of radiation, which is good for long distance communication. It is possible to make arrays of vertical antennas, and we are surprised we haven’t seen any of those lately.

In the end, it looks like the antenna works well. With the 4:1 transformer, the SWR on all the ham bands is within range of the radio’s tuner.

We recently saw a fishing pole antenna that used no wire at all. If you want portable and fishing isn’t your thing, try a tape measure.

youtube.com/embed/4AuFceHBcFU?…

hackaday.com/2024/11/23/40-ham…

[Dale Cook] has cats, and as he readily admits, cats are jerks. We’d use stronger language than that, but either way it became a significant impediment to making progress with an RFID-based sensor to allow his cats access to their litterbox. Luckily, though, he was able to salvage the project enough to give a great talk on RFID from first principles and learn about a potentially tragic mistake.

If you don’t have 20 minutes to spare for the video below, the quick summary is that [Dale]’s cats are each chipped with an RFID tag using the FDX-B protocol. He figured he’d be able to build a scanner to open the door to their playpen litterbox, but alas, the read range on the chip and the aforementioned attitude problems foiled that plan. He kept plugging away, though, to better understand RFID and the electronics that make it work.

To that end, [Dale] rolled his own RFID reader pretty much from scratch. He used an Arduino to generate the 134.2-kHz clock signal for the FDX-B chips and to parse the returned data. In between, he built a push-pull driver for the antenna coil and an envelope detector to pull the modulated data off the carrier. He also added a low-pass filter and a comparator to clean up the signal into a nice square wave, which was fed into the Arduino to parse the Differential Manchester-encoded data.

Although he was able to read his cats’ chips with this setup, [Dale] admits it was a long road compared to just buying a Flipper Zero or visiting the vet. But it provided him a look under the covers of RFID, which is worth a lot all by itself. But more importantly, he also discovered that one cat had a chip that returned a code different than what was recorded in the national database. That could have resulted in heartache, and avoiding that is certainly worth the effort too.

youtube.com/embed/yirEXUiZuOM?…

Thanks for the tip, [Gustavo].

hackaday.com/2024/11/23/rfid-f…

[Japhy Riddle] was tired of creating pixel art. He went to subpixel art. The idea is that since each color pixel is composed of three subpixels, your display is actually three times as dense as you think it is. As long as you don’t care about the colors, of course.

Is it practical? No, although it is related to the Bayer filter algorithm and font antialiasing. You can also use subpixel manipulation to hide messages in plain sight.

[Japhy] shows how it all works using Photoshop, but you could do the same steps with anything that can do advanced image manipulation. Of course, you are assuming the subpixel mask is identical is for any given device, but apparently, they are mostly the same these days. You could modify the process to account for different masks.

Of course, since the subpixels are smaller, scaling has to change. In the end, you get a strange-looking image made up of tiny dots. Strange? Yes. Surreal? You bet. Useful? Well, tell us why you did it in the comments!

Pixel art isn’t just for CRTs. However, subpixel art assumes that the pixels can be divided up, which is not always the case.

youtube.com/embed/SlS3FOmKUbE?…

hackaday.com/2024/11/23/forget…

When you tear into an old piece of test equipment, you’re probably going to come up against some surprises. That’s especially true of high-precision gear like oscilloscopes from the time before ASICs and ADCs, which had to accomplish so much with discrete components and a lot of engineering ingenuity.

Unfortunately, though, those clever hacks that made everything work sometimes come back to bite you, as [Void Electronics] learned while bringing this classic Tektronix 466 scope back to life. A previous video revealed that the “Works fine, powers up” eBay listing for this scope wasn’t entirely accurate, as it was DOA. That ended up being a bad op-amp in the power supply, which was easily fixed. Once powered up, though, another, more insidious problem cropped up with the vertical attenuator, which failed with any setting divisible by two.

With this curious symptom in mind, [Void] got to work on the scope. Old analog Tek scopes like this use a bank of attenuator modules switched in and out of the signal path by a complex mechanical system of cams. It seemed like one of the modules, specifically the 4x attenuator, was the culprit. [Void] did the obvious first test and compared the module against the known good 4x module in the other channel of the dual-channel scope, but surprisingly, the module worked fine. That meant the problem had to be on the PCB that the module lives on. Close examination with the help of some magnification revealed the culprit — tin whiskers had formed, stretching out from a pad to chassis ground. The tiny metal threads were shorting the signal to ground whenever the 4x module was switched into the signal path. The solution? A quick flick with a sticky note to remove the whiskers!

This was a great fix and a fantastic lesson in looking past the obvious and being observant. It puts us in the mood for breaking out our old Tek scope and seeing what wonders — and challenges — it holds.

youtube.com/embed/PXAUGl8KqbU?…

hackaday.com/2024/11/23/close-…

Originale consultabile al link: theartnewspaper.com/2024/11/21… Andrei Molodkin aveva minacciato di distruggere opere di Picasso e altri artisti se l’attivista fosse morto in prigione. Ora espone un ritratto di Assange in una nuova mostra. Andrei Molodkin, l’artista che all’inizio dell’anno ha fatto notizia quando ha preso in “ostaggio” opere d’arte per un valore di 45 milioni […]

freeassangeitalia.it/julian-as…

Trovate qui sotto la traduzione di un articolo di Louis Derrac, il testo è distribuito con licenza Creative Commons BY-SA

Nota: con web "progressista" sto deliberatamente usando un termine vago (che va oltre la divisione destra/sinistra) per includere la parte del web che non si riconosce nella deriva ultraconservatrice e di estrema destra di parte della tecnologia americana, incarnata da Elon Musk e X, tra gli altri.

Con l'elezione di Trump/Musk(1)Il social network X (ex Twitter) sta vivendo un altro episodio di "esodo" di massa. O, per essere più precisi, i social network concorrenti stanno assistendo a un nuovo episodio di arrivo di massa. Che non è proprio la stessa cosa. E non è esattamente una novità, visto che episodi del genere si verificano regolarmente da quando Elon Musk ha acquistato X.

Mentre un gran numero di utenti cerca un luogo meno tossico per esprimersi, molti lasciano (per alcuni⋅e⋅ in modo permanente) X per motivi morali.(2). E così, il social network che si sta gonfiando in questo momento è Bluesky.

Così la settimana scorsa ho creato un account Bluesky, giusto per vedere. Ho letto diversi articoli su questo social network, alcuni dei quali entusiasti, altri molto più sfumati e altri ancora molto negativi.(3). Oggi ho deciso: il web progressista farebbe bene a migrare direttamente su Mastodon, non su Bluesky. E perché no? Perché, a meno di un miracolo, Bluesky è il prossimo TwitterX.

Bluesky è stato creato da Jack Dorsey, lo stesso uomo che ha creato Twitter. Da allora ha lasciato il progetto, ma le idee sono sempre le stesse, le stesse ideologie (libertaria, tecno-utopica), le stesse persone. Riuscite a vedere l'inizio del problema? Bluesky è finanziato da grandi venture capitalist della Silicon Valley, non da persone che si accontentano di creare una rete sociale decentralizzata per il bene comune. Avevamo il diritto di essere ingenui a metà degli anni 2000, quando il social web ci veniva venduto come un'utopia. Oggi non è più così. Tra gli investitori, i primi sostenitori e i primi dipendenti di Bluesky c'è la galassia delle criptovalute. Quella che ha fatto attivamente campagna elettorale... per Donald Trump(4).

In termini morali, quindi, Bluesky sarà anche un social network molto giovane, ma non è già molto convincente. Ma ormai sappiamo che i progetti ideologici e politici giocano un ruolo decisivo nella tecnologia statunitense. In termini economici, Bluesky è nelle mani della classica big tech della Silicon Valley. Sperare che faccia qualcosa di diverso da quello che hanno fatto tutte le altre Big Tech (massimizzazione dei profitti, chiusura progressiva, economia dell'attenzione, cattura dei dati personali, pubblicità sempre più invasiva, diffusione virale dei contenuti tossici, ecc. Sarebbe addirittura come credere ai miracoli. Bisognerebbe credere che una società capitalista, finanziata da cripto-addetti e da Venture capitalist americani tecno-soluzionisti, si prenda davvero la briga di progettare un'infrastruttura tecnica che sia veramente open-source e interoperabile. Per il bene comune e l'interesse generale. A (molto) lungo termine(5). Yuhuu! Vi ricordate di OpenAI (la società dietro ChatGPT), che in origine era un'organizzazione no-profit il cui scopo era produrre scienza aperta sull'IA?

In breve, i progressisti del web, soprattutto quelli più militanti, non hanno tempo ed energia illimitati. Penso che sarebbe nel loro interesse risparmiare un po' di tempo saltando la fase Bluesky e migrando direttamente a un'istanza Mastodon. O, più in generale, a scoprire il Fediverso.(6). Non è perfetto, ovviamente, e ci sono ancora diversi problemi: i finanziamenti, perché nulla è gratuito, la moderazione, l'ergonomia, ecc... Naturalmente, come ogni nuovo strumento, ci vuole un po' di tempo per abituarsi e per costruire nuovi punti di riferimento. Ma esiste, funziona e fa progressi ogni giorno!

Vi aspettiamo, utenti progressisti del web alla ricerca di nuovi punti di riferimento. Venite ad aiutarci a costruire il social web alternativo di cui abbiamo disperatamente bisogno.
Nota: sto continuando le mie riflessioni in un altro articolo. Et si le problème des réseaux sociaux, c’étaient les phares ?

Note a piè di pagina
1. E quello che scopriamo gradualmente sul modo in cui Musk ha usato X per aiutare Trump a vincere, o sulla crescente influenza della tecnologia di destra negli Stati Uniti.
2. Meglio tardi che mai, personalmente già nel dicembre 2022 ritenevo che Twitter fosse (già) diventato il nuovo Truth Social e che abbandonarlo fosse diventata una scelta morale.
3. Li trovate nella mia raccolta di articoli da segnalare
4. The crypto industry plowed tens of millions into the election. Now, it’s looking for a return on that investment
5. A questo proposito dobbiamo tenere presente l'eccellente concetto di Cory Doctorow sulla "enshittification (merdificazione) " dei servizi digitali. In un suo articolo analizza in dettaglio il caso Bluesky.
6. Più che Mastodon, con molte altre piattaforme sociali che possono comunicare tra loro

#Mastodon
#Bluesky
#fediverso
@informapirata ⁂ :privacypride:

La sala d'aspetto[b][/b]

Chi non ha casa e non ha letto
si rifugia in sala d'aspetto.

Di una panca si contenta,
tra due fagotti s'addormenta.

Il controllore pensa: "Chissà
quel viaggiatore dove anderà?"

Ma lui viaggia solo di giorno,
sempre a piedi se ne va attorno:

cammina, cammina, eh, sono guai,
la sua stazione non la trova mai!

Non trova lavoro, non ha tetto,
di sera torna in sala d'aspetto:

e aspetta, aspetta, ma sono guai,
il suo treno non parte mai.

Se un fischio echeggia di prima mattina,
lui sogna d'essere all'officina.

Controllore non lo svegliare:
un poco ancora lascialo sognare.

(Gianni Rodari)